我们现在面对的是最稳固,也最令人困扰的自控力问题——意志力消失殆尽。我们只有一定量的意志力,一旦你将它消失殆尽,你在诱惑力方面就会毫无防备,至少会处于下风。
现代生活时刻需要自控,但这会榨干你的意志力。研究发现,人们睡够起床的意志力最强,然后意志力随着时间的推移逐渐减弱。在意志力弱的时候,你想立刻控制自己或是改变太多事情,反而可能彻底消耗掉自己的体力,让你陷入无法自控的状态中。
《自控力》的笔记 如果没有了***,人们就会变得沮丧;如果没有了恐惧,人们就没法保护自己、远离伤害。在意志力挑战中获胜的关键,在于学会利用原始本能,而不是反抗这些本能。
如果你想有更强的自控力,就得有更多的自我意识。
神经学家发现,人脑像一个求知欲很强的学生,对经验有着超乎大家想象的反应。如果你每天都让大脑学数学,它就会越来越擅长数学。如果你让它忧虑,它就会越来越忧虑。如果你让它专注,它就会越来越专注。
我们有现代人的大脑结构,所以有好几个自我。它们互相竞争,试图控制我们的想法、感受和行动。每个意志力挑战都是一次自我博弈。要想让更好的自己占据主导,我们就要强化自我意识和自控力。这样,我们才会拥有意志力和“我想要”的力量,让自己选择去做“更难的事”。
意志力实际上是“我要做”、“我不要”和“我想要”这三种力量。它们协同努力,让我们变成更好的自己。
这些发现让心理学家把心率变异度称为身体的意志力“储备”,也就是一个衡量自控力的生理学指标。如果你的心率变异度高,那么无论在何种诱惑面前,你的意志力都会更强。
前额皮质受损就会失去对大脑其他区域的控制。一般来说,它能让警报系统安静下来,从而帮你管理压力、克制***。但是,睡眠不足会让大脑的这两个区域之间出现连接问题。警报系统不再受到审查,因此它对所有普通的压力都会反应过度。这样,身体就会一直处于应激状态中,会释放大量的压力荷尔蒙,使心率变异度大大降低。结果就是,你压力越来越大,自控力越来越差。
如果你明知道自己能获得更多的睡眠,却没法早点入睡,那就不要想睡觉这件事,想一想你到底对什么说了“我想要”。这个意志力法则同样适用于你想逃避或拖延的事——当你不知道自己做什么的时候,你或许需要知道自己不想做什么。 当我们面对的意志力挑战过于强大时,我们很容易给自己下这样的结论——我是个软弱、懒惰、毫无意志力的废物。但通常的情形是,我们的大脑和身体并未处于自控状态。当我们处在慢性压力中时,迎接意志力挑战的是最冲动的自己。想要赢得意志力挑战,我们需要调整到正确的身心状态,用能量去自控,而不是自卫。这就意味着,我们需要从压力中恢复过来,保证有能量做最好的自己。 如果你觉得自己没有时间和精力去处理“我想要”做的事,那就把它安排在你意志力最强的时候做。
如果你想有一套属于自己的意志力训练方法,不妨试一试下面几个“自控力肌肉”训练模式。
*增强“我不要”的力量:不随便发誓(或者不说某些口头禅)、坐下的时候不翘脚、用不常用的手进行日常活动,比如吃饭和开门。
*增强“我想要”的力量:每天都做一些事(但不是你已经在做的事),用来养成习惯或不再找借口。你可以给母亲打电话、冥想5分钟,或是每天在家里找出一件需要扔掉或再利用的东西。
*增强自我监控能力:认真记录一件你平常不关注的事,可以是你的支出、饮食,也可以使你花在上网和看电视上的时间。你不需要太先进的工具,铅笔和纸就够了。但如果你需要一些激励的话,“量化自我”运动已经把“自我记录”变成了一门科学和一种艺术。
正如诺克斯所说,“疲惫不是一种身体反应,而是一种感觉,一种情绪。”很多人都认为,疲惫就意味着我们不能再继续了。但这个理论告诉我们,疲惫只不过是大脑产生的某种反应,好让我们停下来。这就像焦虑会让我们不去做危险的事情,恶心会让我们不去吃讨厌的东西一样。但因为疲惫是一种预先警报系统,所以极限运动员能不断突破常人眼中的身体极限。这些运动员知道,第一波疲惫感绝对不是自己真正的极限,只要有了足够的动力,他们就能挺过去。
两个自我相互竞争会进一步打破二者之间的平衡。意志力挑战就是两个自我之间的冲突。一个你想的是自己的长远利益(比如减肥),另一个你则想及时行乐(比如吃巧克力)。在面临诱惑的时候,你要让更理智的自己说话,战胜放纵自我的念头。但是,成功自控会在不经意间导致不好的后果。它会让你暂时感到满足,让更理智的自己闭嘴。当你取得进步的时候,你的大脑就停止了思维进程,而这个进程正是推动你追求长远目标的关键。然后,那个放纵自我的声音就会响起来,你就会转而关注那些还没有得到满足的目标。心理学家称之为“目标释放”。你曾努力克制的目标会变得更加强大,诱惑也会变得更加难以抵挡。
颇具影响力的行为经济学家乔治安斯利认为,大部分自控力失效的情况背后的原理都是这样的,大多数人从心底想抵抗诱惑。我们想作出选择,获得长期的幸福。但当我们和诱惑正面交锋的时候,我们只愿意选择短期的、即时的奖励,这种***是无可抵挡的。这就带来了“有限意志力”。也就是说,到我们真的需要自控力之前,我们一直拥有自控力。
作为现代人,我们在权衡“即时奖励”和“未来奖励”时,大脑处理选项的方式相当不一样。“即时奖励”会激活更古老、更原始的奖励系统,刺激相应的多巴胺产生***。“未来奖励”则不太能激活这个奖励系统。
“高瞻远瞩”的人需要把放纵视为一种投资,而不是只关注这么做的损失。你可以想象一下,你过一段时间能得到多少欢乐。你也可以把放纵当成恢复精力、继续工作的必经之途。当你想到今天的决定会影响自己未来的幸福,你还得想一想,如果你今天不这么做,以后肯定会后悔的。
但是,这种自动读心术也有一种自控的副作用:它会激活我们心中的共同目标。心理学家称之为“目标传染病”。研究发现,我们很容易感染别人的目标,从而改变自己的行为。 为什么在关系密切的人中间?行为会传染得这么严重呢?我们可以用免疫系统作个类比。只有当免疫系统发现那些人“和我们不同”时,它才会拒绝他们的目标和行为。毕竟,我们体内的免疫系统不会攻击自身的细胞。只要它能辨别出那是自己的东西,它就不会作出任何反应。但是,只要它辨别出那是来自外部的东西,那对它来说就是威胁。它会隔离或摧毁这个病毒或细菌,这样你就不会生病了。事实证明,当我们想到我们喜爱、尊重的人和感觉相似的人时,我们的大脑会像对待自己一样对待他们,而不会把他们视为“别人”。在很多时候,只有想到其他人,我们才知道自己是谁。因为,我们的自我意识中包含了其他人,他们的选择影响着我们的选择。
当人们试着不去想某件事时,反而会比没有控制自己的思维时想得更多,比自己有意去想的时候还要多。这个效应在人处于紧张、疲劳或烦乱状态时最为严重。韦格纳把这个效应称为“讽刺性反弹”,当人们试图摆脱某种想法时,它却像回飞镖一样“嗖”地飞回来了。
我希望,这个旅程并不仅仅是走马观花的一瞥,它们让我们意识到,我们天生就有自控的能力,即便有时我们不太会运用这种能力。它们帮我们找到失败的原因,为我们指出可行的解决方法。它们甚至告诉我们,做人意味着什么。比如,我们一次又一次地看到,并不是只有一个自我,人是多个自我的混合体。人类的天性不仅包括了想及时满足的自我,也包括了目标远大的自我。我们生来就会受到诱惑,也能抵制诱惑。人类生来就能感受到压力、恐惧或失控,但同时也能让自己平静下来,能掌控自己的选择。自控力的关键就是理解这些不同的自我,
而不是从根本上改变我们自己。在追求自控的过程中,罪恶感、压力和羞愧是我们通常用来对付自己的武器,但都不起作用。自控力最强的人不是从与自我的较量中获得自控,而是学会了如何接受相互冲突的自我,并将这些自我融为一体。
我们无法明确地预知未来,这为我们带来了诱惑,让我们拖延这不做某些事。
等待10分钟。(在诱惑面前强制安排10分钟的等待时间。在这10分钟里,时刻想着长远更好的奖励,抵制住诱惑。)
降低你的折扣率。(当你收到诱惑,要做和长期利益相悖的事情时,请想一想,这个先择意味着,你为了即时的满足感放弃了更好的长期奖励。)
预先对未来的自己作出承诺。(作好拒绝的准备,让改变偏好变得更难,用奖励或威胁来激励未来的自己。)
预见未来的自己。(创造一个未来的记忆,给未来的自己发条信息,想象未来的自己。)
对于《自控力》这本书,很多人一开始对他提起兴趣是因为希望从这本书找到如何减肥、如何坚持健身等秘诀,看看怎样才能提高自控力,我也不例外。刚开始抱着这个想法并不奇怪,但当你看完这本书你会发现自控力远远不止这么简单,它会让你对自控力和自控力挑战有更清晰的认识。在读此书之前,我对自控力的理解就是人脑能够控制自己的行为的行为的能力。可是,事实好像并非如此。意志力实际上是“我要做”,“我不要”,和“我想要”这三种力量的集合。它们协同努力,让自身变得更加完美。
这本书的独特之处就在于书中并不全是理论知识,作者会将各种有趣的实验融合观点进行讲解,虽然这些实验也许有些太过理想化或者随机性较强,但是将观点与实验结合,不仅让作者的观点更有力,而且增强书籍可读性。
首先来看看,什么是意志力和意志力挑战?它是内心两个不同的你在互相竞争,神经学家经常说,虽然我们只有一个大脑,却有两种思维。当我们用不同的思维思考,我们会完全变成另一个人。所以意志力就是两个不同的你在竞争。
作者在在斯坦福开设这门课程的时候,最初的想法是想教人们如何提高效率,改善健康。可是在课上很多同学都表示“我知道我要做什么,就是不想做罢了”,相信在座的你们也有同样的想法。所以“你想做”和和“以为想做”中间有条很有趣的横沟。关键看我们怎么转化。
书中提出意志极限损耗极限理论,说明了意志力如同肌肉一样有极限的,人的一天从早到晚意志力是如何衰减的。自控力不仅和心理有关,更和生理有关,只有大脑和身体同时作用的瞬间,才有力量克服冲动。所以他建议我们在意志力旺盛时期处理繁冗事物,避免在意志力薄弱处理这类事物大量消耗意志力,因为使用意志力也会消耗能量的。正是如此,教授才建议说不必时时克制,事事克制,重要的是在关键时候发挥作用。睡眠充足让大脑更好的记住了长期目标,保持干净和清醒。保持睡眠充足、冥想、健身等对提升意志力都有至关重要的作用。
问大家一个问题,你们回想自己最近遇到的挫折或意志失败(比如早餐吃的不健康,或者早上没有运动,或者一早上看无关工作的链接)我的问题是,你们会对此感到沮丧吗?相信很多人都会沮丧、伤心,对自己做得感觉有愧疚感。其实事实证明,原谅自己的过错反而能更好防止以后的意志失败,当你偶尔意志失败的时候,不要过分自责、怪罪自己,而是应该抱着“人无完人”,适当原谅自己反而能让今后的意志保持或提升,而不是下次重复同样的挫折。
书中还有一个比较创新的观点是不要试图压抑自己的想法、情绪和***,因为那只会产生相反的效果,让你更容易去想、去感受、去做你原本最想逃避的是。因此建议当你有想法产生时,不要试图去抑制,而是忠于你的感受,但别相信你所有的想法。当你产生不快的想法时,将注意力转移到身体上,然后专注于呼吸,想象这些想法像浮云一样逐渐淡去。
读完这本书并不是让你马上减肥成功,或者让你每一次都能成功抵抗诱惑。而是在你心里,对于自控力有了更全面的认识。当下次面对诱惑时,你不会手足无措,而是心中暗喜:哈哈,我知道你在想什么。我也知道怎么对付你啦!
当我们将意志力挑战看成衡量道德水平的标准时,善行就会允许我们做坏事。为了能更好地自控,我们需要忘掉美德,关注目标和价值观。(你是否因为认为某些积极的行为值得称赞,就忘掉了自己的实际的目标是什么。不要把目标实现的行为误认为是目标的本身。)
明天和今天没有区别。(当你想改变行为的时候,试着减少行为的变化性,而不是减少某种行为。今天的你也是明天的你。今天拖沓一下明天也如此。)
取消许可,牢记理由。(下次,当你发现自己在用曾经的善行为放纵辩护的时候,停下来想一想你做好事的.原因,而不是你应不应该得到奖励。)
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