小年,即每年农历腊月廿三或廿四,是祭祀灶王爷的节日。它是整个春节庆祝活动的开始和伏笔,其主要活动有两项:扫年和祭灶。除此之外,还有吃灶糖的习俗,有的地方还要吃火烧、吃糖糕、油饼,喝豆腐汤。
早在宋朝,就有腊月二十四过小年的记载,但那个时候小年是不分两天的。所以腊月二十四的小年习俗历史是更悠久的。
那么什么时候发生了变化呢?这就要到清朝了。清朝的皇帝从雍正年间开始,每年腊月二十三在坤宁宫祀神,为了节省开支,皇帝顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿,于腊月二十三祭灶,自此开始有了官民在不同日子过小年的分野。
我们游学的最后一站到了成都,我去了那里的特色景点——宽窄巷子,宽窄巷子里左右两边全是店铺,在这么多的店铺中,我突然被一个小摊车上插着的各种栩栩如生的动物糖人给吸引住了,我兴冲冲地朝着吹糖人的小摊跑去。
我高兴地坐在糖人阿姨身边,对阿姨说:“我想吹一匹小马。”于是,阿姨从身旁的糖锅里,扯出一大坨热的麦芽糖,把它在风扇前稍微吹凉,然后搓圆,再捏出一根细长的管子,送到我的嘴里,让我含着吹气,我边吹,阿姨就边捏。
首先,阿姨让我用力地吹一口气,这时阿姨手中的那坨麦芽糖像气球一样鼓了起来,就变成了马的肚子;然后在阿姨的指挥下,我轻轻地吹,阿姨用大拇指和食指,往下一扯,马的大长腿就出来了;接着就是马的脖子、头和耳朵;最后,阿姨拿出小剪刀,把我吹的那根细长管子剪短,就变成了马的尾巴。最关键的一步,阿姨让我停止吹气,只见她用红色的糖浆给马点上了一双炅炅有神的眼睛,并用小剪刀在马头上给它剪出了马鬃。这样,一匹可爱的、生动的小马就呈现在我们眼前了!
阿姨拿一根竹签将小马顶在竹签顶端,我小心翼翼地拿着竹签,把我的小马举得高高的,生怕被拥挤的路人碰坏。在跟同学们汇合后,他们都觉得这匹小马特别漂亮,都围在我身边叽叽喳喳地问我:“在哪儿做的呀?”忍不住也都去吹了个自己喜欢的糖人,有的吹了小兔子,有的吹了小鹿,也有的跟我一样吹了一匹小马。
我本来很不忍心吃掉我的糖人,但是我又怕天气太热,拿在手里太久会化掉,所以,我就“残忍”地把这匹小马吞进了肚子里!
这是我有史以来第一次吹糖人,而且是在成都的宽窄巷子吹的,这让我记忆深刻、永生难忘!
口水直下三千尺,我也要吃糖人,糖人好吃,制作工艺也叫人赞不绝口。
北京就有很多卖糖人的,这些手艺人在路边摆一个小摊:一口小锅,里面是糖水,黄黄的,但又有些金灿灿的,透明,无香。你会觉得虽然不香,但是好吃,不香绝对不是美中不足。
这些手艺人最厉害的是吹糖人,他们会从锅里弄起一小点糖,一小头拉长,拉得很长,几乎要拉成丝了,这时热糖冷却了,变得脆脆,就把糖丝放在锅沿上,大拇指与三指配合,轻轻地一弹,丝断了,丝中间还有了一个小洞往里吹气,也不知道这小洞是从何而来的,一拉,为什么会有小洞,我一直很不解,手艺人真是绝。接下来,谁买糖人手艺人就把吹口给谁吹,自己把另一头拿在手上,让拿吹口的人吹气。手艺人可以做出十二生肖里的动物样子等,就拿牛来说吧,手艺人专心致志地做着,十分从容,一点也不紧张,牛头,有了,牛角,被手艺人用手提了出来,尖尖的,好像往前撞上去就能伤人。牛大大的身体也出来了,大大的肚子,又提出了一条摇晃的小尾巴,好像正在驱赶蚊子苍蝇,最后四只脚出现了。牛身体里全是吹进去的空气,但还是活灵活现,牛的特点一样不缺,还能感受到牛的那股倔强劲儿,牛跟真的一般,手艺人真是绝。
最后,再用一根竹签子串在牛上,我吃过一次,甜甜的,说味道很平常吧,确实也是,但是我觉得还是挺好吃的,样子也挺好看。制作工艺看起来很简单,但其实很难,手艺人很绝,那是通过他们的不断练习才得到的,如果你也想当一个手艺人,那你就坚持练习吧,当然,做任何事都要坚持,就可以像手艺人一样绝了。
黄河仅次于长江,是中国第二大河,干流全长五千四百六十四公里,流经青海、四川、甘肃、宁夏、绥远、陕西、山西、河南及山东九个省份,成“几”字形,向东注入渤海,沿途汇集了三十多条主要支流和无数溪川,流域面积达七十五万多平方公里。中游段流经广大的黄土高原地区,许多支流夹带大量泥沙汇入,为世界上含沙量最多的河流,河水呈黄色,因而得名。
黄河发源于青海巴颜喀拉山北麓的约占宗列渠,海拔五千四百多公尺,四周高山终年积雪。黄河源流段有星宿海,是一片无数小湖的沼泽。出星宿海后进入鄂陵湖和札陵湖到玛多,绕过积石山和西倾山,穿过龙羊峡到达青海贵德,长一千九百多公里。上游段自贵德至绥远省河口镇,长一千五百多公里。黄河在甘肃境内,穿过不少大峡谷,汇集许多支流。中游段从河口镇到河南盂津,长一千一百多公里。河水折向南流,纵贯黄土高原,夹带着大量泥沙,汹涌而下,到了壶口,地势陡落,形成壶口瀑布,接着穿过龙门峡流到潼关,河道变宽,因汇人汾沁、洛河和消水等支流,水量大增。河水到潼关为华山所阻,折向东流,过三门峡到盂洛,便进入平原地区。下游段自孟津到山东利津县注入渤海,长八百七十多公里,由于泥沙淤积,水流缓慢,两岸筑有大堤,成为高出地面的地上河。
黄河河道以源流段和上游段最曲折,中游段次之,而下游段则笔直。从兰州到潼关,河水绕流一个长方形的`三边,那就是著名的河套,约长二千公里。古时下游河道游移不定,河水有时在山东丘陵以北注入渤海,有时在山东丘陵以南夺淮流入黄海,两者相距达五百公里。
在历史上,黄河流城经常泛滥成灾。据记载,二千多年来,黄河下游溃堤达一千五百多次,较大规模的改道有二十六次,水灾范围北至天津,南达江苏、安徽,广达二十五万平方公里。河水夹带到下游的泥沙总量,平均每年超过十六亿公吨。由于下游段地势低平,河道坡降平缓,流速减低,大量泥沙于是沉积在河床上,平均每年逾四亿公吨,其余泥沙则流到河口,冲积成向海伸展的河口三角洲,平均每年造陆达二十多平方公里。黄河流域有肥原沃土,物产丰富,山川壮丽,居民几占中国总人口四分之一,耕地则约占全国四成。
任融融的风酥软了筋骨,任悠哉的踢踏声敲击心房,流连于小桥流水、红花碧草之间,在窄巷间兜兜转转,突然就被前方密集的人群吸引了。
走上前去。呀,是捏糖人!见到这快要失传的手艺,我格外欣喜。找了个好位置,踮起脚尖,好奇地张望着。表演者是个中年大汉,肤色黝黑,戴一副黑边框眼镜,穿大红衣,显得滑稽又可笑。只见他灵巧的右手搅动盆中粘稠的糖浆,待其稍干,右手立即一抓,动作快、准、狠,拉出长长一串的糖黏。那糖黏越拉越细,变成了细丝,细得真叫人担心,怕会因一缕风的经过而折断,我在一旁真为之担心。轻柔的拉伸真是巧妙至极。待糖丝比小指的三分之一还细时,大汉咬去多余的一段,把剩下的一大段的一端含在嘴里,而将勺子背向身后,开捏起来。
长尾巴的老鼠,滚圆的身躯,尖尖的嘴巴,机灵的眼睛,活灵活现,妙!人群鼓掌喝彩,大汉也为自己的作品得意。他提出了互动的`要求,若谁先举手,就白送糖人!这时,人群却没有丝毫反应,渐渐散去了。我听得到的是杂乱的脚步,其中混杂着吹糖人沉重的叹息。
风带我回到童年,似乎看到了孩童们围着糖人你争我抢,叮咚的小鼓和着欢声笑语响彻了多少个白天黑夜,而现在这民间艺术已走向末途。
沉重的叹息将拉我回到现实,我看见了一种正在消亡的美,而我想要尽自己的力量去挽救她。于是我走上前,“我要那只老鼠。”一种笑,一种希望似灰烬中的火星闪亮起来,我轻吮甜甜的糖汁。力所能及的绵薄之力,也是一种珍惜。
重新踏在青石板路上,悠悠的古镇如果没有了经济效益,是否也会走上末途?想到这儿,便更珍惜与它共处的时光,连落在板上的脚步也轻起来了。
河南腊月二十三祭灶的习俗,伴有一则凄凉的民间传说。古代的时候,一对老夫妇仅有一子,两人视儿子如掌上明珠,十分疼爱。但因家中贫困,无以湖口,只得忍痛让儿子到煤矿去挖煤。
儿子久去不归,老人格外想念。这天,老太婆嘱老汉到煤矿看看。路上,老汉遇到一个光脚片的同路人,两人越走越熟,相处十分融洽。闲谈之中,老汉得知光脚片是受阎王指使,来矿上收回一百名矿工。老汉心急如焚,乞求光脚片留下自己的儿子。光脚片慷慨应允,嘱他不要告诉别人。
见了儿子,老汉佯装害病,儿子侍奉左右,一直无法下井。不久,煤矿出了事故,老汉赶忙把儿子领回家里。
转眼三年过去了,这年腊月二十二夜里,老汉想起当年的`风险,忍不住对老伴说了。谁知此话被灶君听走了,二十三晚上,灶君上天后,对玉帝讲了这件事。玉帝恼羞成怒,立即惩罚了光脚片,并收走了老汉的儿子。
为此,每到腊月二十三这天,人们敬灶君吃灶糖,希望他到天宫后,不要再搬弄人间是非。久而久之,人们都在腊月二十三祭灶。
据说贴春联的习俗,大约始于一千多年前的后蜀时期,这是有史为证的。此外根据《玉烛宝典》,《燕京岁时记》等著作记载,春联的原始形式就是人们所说的.“桃符”。
在中国古代神话中,相传有一个鬼域的世界,当中有座山,山上有一棵覆盖三千里的大桃树,树梢上有一只金鸡。每当清晨金鸡长鸣的时候,夜晚出去游荡的鬼魂必赶回鬼域。鬼域的大门坐落在桃树的东北,门边站着两个神人,名叫神荼、郁垒。如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情,神荼、郁垒就会立即发现并将它捉住,用芒苇做的绳子把它捆起来,送去喂虎。因而天下的鬼都畏惧神荼、郁垒。于是民间就用桃木刻成他们的模样,放在自家门口,以避邪防害。后来,人们干脆在桃木板上刻上神荼、郁垒的名字,认为这样做同样可以镇邪去恶。这种桃木板后来就被叫做“桃符”。
到了宋代,人们便开始在桃木板上写对联,一则不失桃木镇邪的意义,二则表达自己美好心愿,三则装饰门户,以求美观。又在象征喜气吉祥的红纸上写对联,新春之际贴在门窗两边,用以表达人们祈求来年福运的美好心愿。
为了祈求一家的福寿康宁,一些地方的人们还保留着贴门神的习惯。据说,大门上贴上两位门神,一切妖魔鬼怪都会望而生畏。在民间,门神是正气和武力的象征,古人认为,相貌出奇的人往往具有神奇的禀性和不凡的本领。他们心地正直善良,捉鬼擒魔是他们的天性和责任,人们所仰慕的捉鬼天师钟馗,即是此种奇形怪相。所以民间的门神永远都怒目圆睁,相貌狰狞,手里拿着各种传统的武器,随时准备同敢于上门来的鬼魅战斗。由于我国民居的大门,通常都是两扇对开,所以门神总是成双成对。
唐朝以后,除了以往的神荼、郁垒二将以外,人们又把秦叔宝和尉迟恭两位唐代武将当作门神。相传,唐太宗生病,听见门外鬼魅呼号,彻夜不得安宁。于是他让这两位将军手持武器立于门旁镇守,第二天夜里就再也没有鬼魅搔扰了。其后,唐太宗让人把这两位将军的形象画下来贴在门上,这一习俗开始在民间广为流传。
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