这本书内容紧扣题目,似乎为了节省读者从文字中总结的精力,他将作品分为两大部分:
焦虑起因——渴求身份,势力倾向,过度期望,精英崇拜,制约因素;
解决部分——哲学,艺术,政治,基督教,波西米亚。
在第一部分“焦虑起因”中,他提出人类在对于自我价值的判断上存在不确定性,我们对自己的认知在很大程度上取决于别人的看法。从历史与现在的对比中,他提出在过去等级制度森严的社会里,个体无法改变自己的身份,这种制度虽极端不公,但底层却也因此不会将自己与他人的成就进行比较,也不会感到自己缺乏社会身份“也没有如今底层人们那种强烈的一无所有和一无是处的焦虑”。
他引用一个公式:
自尊=实际的成就/对自己的期待
西方社会风气在于鼓励人们追求更多。民主的社会以及大众传媒的发展助长了人们对于自我期望过高的事实。“我们所期待的远超我们祖先的想象,但我们付出的代价则是永远都挥之不去的焦虑——我们永远都不能安于现状,永远都有尚未企及的.梦想。”
古代的故事里,穷人被认为是社会财富的创造者,富人不值得尊敬,世间的地位不代表任何道德意义。但是随着社会物质的发展,富人成为经济学里的英雄,他们的***和贪求恰恰促进了社会的利益。再往后,则人们开始认为社会等级反应了社会成员的自身素质。
“贫穷本身就是一种痛苦,而在精英崇拜的社会里,贫穷更是一种羞辱。”
第二部分“解决部分”中,作者将目光对准了五个方向。
哲学让人观照自我,而非过度关注他人的看法。哲学家们在独立的研究中提出“我们应该遵循自己内心的良知,而不是遵循来自外部的赞扬或谴责。问题的关键不在于我们在一个随机形成的人群中看起来是什么形象,而在于我们自己知道是什么形象。”
艺术则往往对等级制度提出质疑,用道德标准来衡量人物而非地位。悲剧引导人们探索失败的根源,也因此使得人们更容易理解和原谅他人。而漫画等幽默艺术则“努力揭示一些对身份的焦虑,进而对此进行控制”。
对于政治的探究重在明晰对意识形态的理解,“通过对意识形态进行分析,使它丧失理所应当的合理性,进而使它丧失其影响力——从而在面对意识形态时,我们不再迷惑不解和沮丧不堪”。
基督教一方面指引人们重视道德,另一方面也让人认识自身渺小,痛苦往往与抱负宏大密不可分,而一旦认识自身微不足道,那么心情便可获得宁静。
波西米亚则是另外一种以惹恼资产阶级为特点的追求精神第一的生活方式。
作者说:
“生活就是用一种焦虑代替另一种焦虑,用一种***代替另一种***的过程——这样说,并非要我们永远都不要去努力克服焦虑,或不要努力去满足某种***,而是要求我们在努力追求的过程中要明白一个道理:我们的任何一个目标向我们提供的一劳永逸的保证,按照目标本身的意思,是不可能实现的。”
最后,作者非常善良、温和地劝诫大众,即便身份的焦虑确会存在,这一点取决于我们对于身份的固有需求,但与此同时我们也应认识到生活有多种选择,不必认为世界上只有唯一的方式才能证明成功。
人人都希望自己拥有漂亮的容貌,有的人为了追求漂亮的容貌不惜以重金并忍受更大的痛苦通过整容来让自己变得更加漂亮。
可是,如果自己的容貌已经定格在平常甚至丑陋时,我们应该怎么样呢?我想,假如我没有漂亮的容貌甚至很丑陋,我的父母、亲人还是会一如既往地爱我的。我永远是父母引以为骄傲和自豪的孩子,这不是容貌可以改变的。虽然我的容貌不可能成为他们夸耀的资本,但我会努力学习用优异的成绩回报他们,我仍旧会一如既往的如他们爱我一样的去爱他们。
朋友呢?也许会有一些人因为我的容貌而不跟我交朋友,也许会有一些朋友因我的容貌而离去,那么我并不会为此而感到悲伤,因为他们看重的是我的容貌,他们在跟我的容貌交朋友而不是跟我的心交朋友。剩下的朋友才是我一生的依靠,他们看淡了容貌,看到了我身上真正美好的东西。至于把事业与容貌挂钩,我更觉得可笑。试看古今中外历史上的名人,多少是因为容貌漂亮而名垂千古的?少而又少!
孔子,要说他漂亮我看没有几个人赞同,但三千弟子,七十二贤人,这么高的`成就,不正是他一生心血的所在吗?阿里巴巴的总裁马云,容貌怎样呢?能说他漂亮吗?新东方的当家主持俞敏洪的容貌又如何呢?能说他漂亮吗?可众多的有志青年却把他们奉为偶像,甚至有人把他们铸成铜像。在帅哥美女倍出的娱乐界,也有像赵传这样“我很丑但是我很温柔”的人,这样的例子数不胜数。
托尔斯泰说过:“人不是因为美丽而可爱,而是因为可爱而美丽。”一个人如果内在修养足够高,从他身上散发的气质就会与众不同,让人感到敬重、友善或亲切。我想一个人拥有漂亮的容貌并不重要,重要的是通过修养与气质获得社会的尊重。所以,我并不害怕我的容貌不漂亮,因为我可以通过内在的修养来征服别人。我要大声说:“容貌对我并不重要,就算不漂亮也没有什么关系!”
老木匠的眼皮垂了下来,一双木头脚立刻从他的鞋子里出来,它想找一个新主人,不想像老木匠那样,总是把它关在鞋子里,要是能够常常带它到街上去蹦蹦跳跳的就好了。
有一天,木头脚跳出鞋子,跑到外面去了。木头脚走啊走,看到了一只蜗牛。木头脚急忙跑上前问:“蜗牛叔叔,你要脚吗?你趴在地上一动不动,是不是刚刚失去你的重要的脚啊?”蜗牛说:“我是没有脚,可是我有腹足,我的腹足和我的身体连在一起,它虽然是柔软的,可它却可以靠伸缩缓慢地前行。你瞧!”说着,蜗牛柔软的身体缓慢地向前爬了爬。木头脚惊讶地说:“呀!真的可以前进啊!”木头脚只能垂头丧气地走开了!
木头脚接着走,看见一个木偶,可是他没有脚,于是木头脚对木偶说:“你愿意做我的新主人吗?”木偶立刻回答:“非常愿意!”
从此,木偶和木头脚做了一对很好的朋友。
老皮匠的眼皮垂下来了,一双木头脚立刻从他拿着的鞋子里跳出来,他想找一个新主人,不像老鞋匠那样,总是把他关在鞋子里,要能够常常带他到街上去蹦蹦跳跳的。
突然它看到了一只燕子,他及忙对燕子说:“燕子姐姐,您需要脚吗?”燕子说:“我用不着脚,我本来就是有脚的。”木头脚垂头丧气地走到草丛里,突然看到一条蛇,看它一身黑不溜湫的,伏在地上衣动不动,木头脚想:“它的教在哪儿呢?”。于是木头脚走到蛇面前真诚地对蛇说:“蛇叔叔,您需要脚吗?”蛇说:“我天生就用不着脚。”说完,蛇扭动一下它的身体,奇怪,竟然能快速地匍匐前进了。木头脚沮丧极了,只好又走了,突然它看见一只乌龟,乌龟背着一个重重的.壳,好像一动不动的,木头脚想:难道乌龟没有脚吗?木头脚喜滋滋地对乌龟说:“乌龟叔叔您需要脚吗?”乌龟站直了身子,它的壳慢慢地升高,露出了它那粗短的四条脚,乌龟说:“我其实有脚,不过我听说有一个木头人它可能需要脚,你去找它吧!”听到这话,木头脚开心极了,急急忙忙地去找木头人。
在一条小河边,木头脚看见木头人正在那儿伤心地大哭着,木头脚开心地对木头人说:“就让我陪你吧!”
从此,木头人和木头脚就生活在一起了。
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