“你瞧,他们已经在这里啦!”桑娜拉开帐子。
渔夫脸上露出了欣慰的表情,接着问:“你怎么不早点告诉我你已经把约翰和里奥抱回来了呢?”“我怕你不能接受他们。”“怎么会不接受呢?我们虽然穷,但是西蒙死了,他的两个孩子还小。难道就让他们自己等死吗?这种情况,我怎么会见死不救?”‥‥‥就这样,两人长谈了一晚。
第二天,渔夫照常出海打鱼。桑娜把丈夫送到小船上,直到自己看不到小船的时候,桑娜才回到家里。渔夫不在家,桑娜把家里打理的井井有条,把地板擦的干干净净。
收拾完之后,桑娜开始准备七个孩子的早餐。她走向橱柜,里面什么也没有。就只剩下一块发霉的面包和一点啃得干干净净的鱼骨头。桑娜的.五个孩子醒了,看见西蒙阿姨家的两个孩子在自己家的床上睡觉,便问桑娜:“妈妈,约翰和里奥怎么在我们家睡觉呢?”“孩子们,西蒙阿姨死了,留下约翰和里奥。所以,我和你们的父亲把他们收养了。两个弟弟还小,你们什么事都要让着他们。而且,千万不能告诉他们自己的真实身份,听到没有。”“嗯,妈妈,我们知道了。”五个孩子齐声说。“真是我听话的好孩子。”桑娜高兴地说。“妈妈,那我们今天早上吃什么呢?”“孩子,家里的粮食没有多少了。所以,你们五个人早上只能分一块和面包了,行吗?”“可以的,妈妈,那约翰和里奥早上吃什么呢?他们这么小,连牙齿都没有长齐。可是,我们家并没有牛奶呀。”桑拿沉默不语。
这时,约翰和里奥虽然不能吃面包,但是他们可以喝汤。桑娜急忙地走向橱柜,拿出了那被啃得干干净净的鱼骨头,把它熬成了汤。盛在碗里给约翰和里奥喝,这两个孩子才安静下来。吃完早餐的孩子们马上进入了甜蜜的梦乡。桑娜也开始在火炉旁补那张已经被撕得破烂的旧渔网‥‥‥
可是,事情还没做完,另一件麻烦事又来了。
在桑拿还在不那张破渔网的时候,睡得正的约翰突然大哭起来。桑娜掀开帐子,把约翰从床上抱起来,然后摸摸他的额头。呀!怎么那么烫啊?不行,孩子发烧了得马上送往医院,可海边没有医院,只有小镇上才有医院。但桑娜刚要抱着约翰去医院时,想到:“如果我走了,孩子们和里奥该怎么办呢?”于是桑娜对五个孩子说:“孩子们,约翰生病了,妈妈要带他去镇上的医院。。你们要在家好好地照顾里奥,如果他饿了,就喂他剩下的鱼汤。妈妈会尽量早点回来的,在家里要听话。”“妈妈,我会照顾好弟弟的,你就放心的去吧!”桑娜听了孩子的话,就马上背着约翰向小镇奔去‥‥‥
家离医院太远了,就是跑,也要很久才能到达。不巧,路上下起了大雨,桑娜加快了步伐。雨越下越大,桑娜把外套脱了让它为正在发烧的约翰遮雨。到了医院,桑娜已经筋疲力尽‥‥‥
医生从病房走了出来,对桑娜说:“夫人,你的孩子烧得非常厉害,不过你不用担心,我们已经给他进行了治疗,他的病应该过一两天就会好的。”“谢谢,医生。”“夫人,那你先去把医药费先交了吧。”“医生,那‥‥‥那应该交多少钱啊?”“13卢布。”13卢布对桑娜一家简直就是太多了,那可是桑娜一家四个月的生活费。“什么?13卢布?医生,我们家不太富裕,能便宜一点吗?”“不好意思,夫人,我无能为力。”说完,医生就走了。桑娜想:“13卢布如果用了,那么这些孩子们吃什么呢?没事,我们会熬过去的,上帝会保佑我们的,孩子要紧!”桑娜摸摸自己的包,里面什么也没有。桑娜才想起自己走得太急都忘记拿钱了。她又急忙地奔回了家,路上的雨还下着,把桑娜的全身都淋湿了。桑娜回到家,渔夫也回来了,问桑娜:“你刚才去了哪里?怎么淋成这样?约翰呢?”桑娜一边喘气一边说:“约翰发烧了,我刚才送他去了镇上的医院。”“那要多少钱?”“13卢布”“13卢布,别管那么多了,孩子最重要。我们可以熬过去的。”渔夫走进房子,拿出了一个小木箱,从里面拿出了那又旧又皱的13卢布。然后对桑娜说:“我去医院付药费,你在家好好休息,把衣服也换了。”
渔夫服了药费。过了两天之后,渔夫把约翰从医院抱了回来。
他们的日子越来越难熬了‥‥‥
这似乎是一个再普通不过的夜晚。
玛蒂尔德又一次坐到了窗前,看着窗外点点的灯火。
路瓦栽先生轻轻地走进来,疲惫的他没有竟然感觉到妻子的异常,平常的这个时候,她应该正胡乱地挽着头发,用大桶的水冲洗地板呢。
然而,今天,她面对着窗外模糊的风景,泪流满面。
他有多少年没有见到过她的眼泪了?他忽然有了一种不祥的预感。“怎么了,亲爱的?”
事实上,这是十年来她第一次如此认真而深情地看着他。她看着他的脸,这么多年,他老了许多,而他本来是一个不能经历大风大浪的小职员。然而,为了她的一个夜晚,他一直表现得像个英雄。
他有些不安了,因为她的这种神情他太陌生了,即使在他终生难忘的婚礼上,她似乎都没有认真地看过他。
“哦,没什么。今天晚上,我做了你最喜欢的肉汤。”
窗外,夜色如此温柔。
四个人有佛来思节先生引路,到卖项链的老人家中。屋子太简陋,只容得下两个人,佛来思节夫妇就停在房门口。玛蒂尔德走进去,看到已经病得糊涂的老人。
“请问您的项链是从哪里来的?”玛蒂尔德小心翼翼地问着。
老人迷糊地睁开眼睛,目光涣散地说:“项链?项链!那是一个美丽的夫人遗忘在我的车子里的,当时我太穷,虽然后来看到悬赏召寻和报纸,我没想要还给她,一开始我是不敢卖它,我怕被人知道,但到后来,这件事情慢慢平息的时候,我却不愿意卖它,而且我很愧疚,我想去还给她,却没有这个胆量。我整天都想着这件事,后来我就生病,为看病,我向我贫穷的朋友们借很多钱,我现在就要病死,我要还清我欠他们的钱,所以我就想到项链,我只卖367个法郎,恰好可以还清我所欠的钱,可我却不能够在把项链还给那位美丽的夫人,我就要死。”
老人又痛苦地闭上眼睛,玛蒂尔德走出去,她看着佛来思节夫人和她脖子上的项链,慢慢地把老人的话和那天所发生的事情告诉佛来思节夫人,佛来思节夫人很感动,玛蒂尔德就把玫瑰递给她,佛来思节夫人似有所悟地点头,然后走进去,路瓦栽先生也走出来,房间里只剩下佛来思节夫人和那个老马车夫。
“老人家,你认得出我是谁吗?”佛来思节夫人柔声说。
老人再度睁开眼睛,看着眼前模糊的美丽脸庞,摇摇头。
佛来思节夫人指着项链又说:“你还认识这是什么吗?”
老人涣散的目光突然集中起来,他低声叫道:“项链?是项链!”
老人又仔细地端详佛来思节夫人,虽然觉得她的脸很陌生,但是却和当时的那个美丽夫人一样的漂亮,老人张大嘴,却发不出声音,只是一张一合地似乎在说话。
佛来思节夫人接着说:“是我,十年前那个搭你马车的人,项链回到我手里,是我的丈夫买回来送给我的,它现在比什么都珍贵。”说到这里,佛来思节夫人回头望一眼在门口的佛来思节先生,佛来思节先生也走进去,带着微笑看着老人。
佛来思节夫人回过头,对老人说:“谢谢你,替我保管这么久,太感谢!和那个夜晚一样,又是鲜花盛开的季节。”
说完,佛来思节夫人就把玫瑰递给老人。
老人接过玫瑰,闭上嘴,也闭上眼睛,从眼角流出眼泪,依稀地说着:“太好!太好!谢谢!谢谢!”
3
听到佛莱思节夫人的这番话,他怔了很久,不敢相信自己的耳朵。她的心开始翻腾,眼泪也涌了上来。佛莱思节夫人执意要把项链还给她,可她说什么也不收回,说这是她丢了项链所付出的代价。
走在公园的小径上,她的眼泪滚滚而下,微风轻拂着她的脸,似乎在给她安慰。尔后她又显得很镇定,因为她开始明白:十年如此艰辛的生活确实使她苍老了很多,但就是这十年使她走出了虚伪的.深渊,唤醒了真我。美丽的外表现已荡然无存却唤回了美丽的心灵。她的心中已不再渴望漂亮的衣服,不再奢望珍器珠宝,她所知道的是要怎样才能维持拮据的生活。现在的她已变得粗壮而耐劳,聪明而充满智慧,这是她十年辛苦劳动所换来的无价财富,从某种程度上来说,勤劳朴实比金钱权贵更重要。
傍晚时分她回到家中,路瓦栽低着头把一封信递给她,她接过信,原来这又是一封请柬,与十年前的一封一样。路瓦栽说:“今晚我写信去告诉他们,我们不参加了。”玛蒂尔德却说:“我们得参加,否则就太失礼了。”“可是……你不会……。“她笑了笑,说道:“美丽的外表虽已不在,但我会用心灵的美去感染他人。”路瓦栽既惊讶又兴奋。没想到妻子竟会说出这样的话。晚会那天,她穿着十年前所穿的那一件衣服,虽已陈旧却很整洁,他们来到舞会看到许多涂脂抹粉,珍器珠宝的妇人和华丽着装的的绅士,他们走过会场的一刹那就立刻成了会场的焦点。路瓦栽夫人没有众人的奢华打扮,却给人一种自然纯朴的清新的感觉。他们两人虽都显的苍老,但容易看出,他们的心依旧年轻。
那天晚上,玛蒂尔德笑得很灿烂,人们惊奇于她对于时光飞逝所带来的苍老的乐观。她挽着丈夫的手臂,说:“岁月蚀化了我们的容颜,却让我们的心因此而更加年轻,风雨同舟,共度难关,让我们成为最相爱的夫妻。”路瓦栽欣慰的说:“我的妻子没有珍宝的修饰,没有华丽的着装,却是最美的天使。因为她的心得到净化得到升华。我们不再贫穷,生活也不再枯竭。因为我们的心中已有了一片绿洲。”
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