长子拿起这捆箭,使出了吃奶的力气也没折断,把它交给力气大的人去吧。他把箭交给了老二。二儿子接着使劲折,也是白费气力。小儿子想来试试也只是浪费时间,一捆箭没折断一根,还是原样子。
没有力气的人,父亲说,你们瞧瞧,看看你们父亲的力气如何?三个儿子以为是说笑话,笑而不答,但他们都误会了。只见父亲拆开这捆箭,毫不费劲地一一折断每一羽箭。
你们看,他接着说,这就是团结一致的力量。孩子们,你们要团结,用手足情意把你们拧成一股绳。这样,任何人也不能打垮你们。这是他在患病期间说得最多的一次话。不久,他感到要撒手西归了,就对孩子们说道:亲爱的孩子们,我要走了,永别了。答应我,你们起誓:要亲如手足,在临终前我要得到你们的'回答。三个儿子哭成泪人般向父亲保证,父亲一一拉着他们的手,溘然长逝了。
三兄弟清理物品时,发现先父留下的遗产相当多,但留下的麻烦也不少,有个债主要扣押财产,另一个邻居又要到法庭起诉。开始时,三兄弟还能协商处理,问题很快得到解决。然而这兄弟之情是如此的短暂,虽有共同的血统,但各自的利益促使他们分离,***、妒嫉和法律问题困绕着三兄弟,他们争吵、分家,致使法官在许多事情上对他们一一课以处罚。债主和邻居重新翻案,一个说错判要重新起诉,另一个则由于前次诉讼不合手续又提出申诉。不团结的兄弟们内部分岐更大,互相使坏,最后他们丢失了全部家产。当想起捆在一起又被拆散的箭和父亲的教诲时,为时晚矣。
有一个老人家,在他自己的门前栽了一棵树。他每天守护着它,抱着种种的期待。他希望这棵树长得像一把大雨伞,那么他可以欣赏一种好风景,又可以乘凉。可是他也希望它长成为一种有出息的栋梁大材,那么他可以用来建造一座大楼房,又美观,又牢靠。
然而他又很想要它长得又高又直,像桅杆一般,因为他的孙子已经在念书,将来中了状元,少不了要在门前竖旗杆的。
不过,他也已经定好计划要造桥梁,做一件有益于人家的好事。此外,他还要制办床榻台几和一切木器;而最后,他就想到了自己年事已高,先做好一具寿材是刻不容缓的了,而这株树正是最适用的。
这个老人家,拿这棵树简直派了无穷尽的.用场。而他都不是白派的,每次想到了一种用场的时候他就去抚摸一回,浇一回水,每天都如此。而这棵树呢,它也很想不辜负老人家的希望;可是,它不但喝得太多,而且精神负担也实在太重,这样,很不幸,不久它就死掉了,虽然它还很年轻。
THE OLD MAN AND DEATH
An Old Man cut himself a bundle of faggots in a wood and started to carry them home.He had a long way to go,and was tired out before he had got much more than half-way.Casting his burden on the ground,he called upon Death to come and release him from his life of toil.The words were scarcely out of his mouth when,much to his dismay,Death stood before him and professed his readiness to serve him.He was almost frightened out of his wits,but he had enough presence of mind to stammer out,“Good sir,ifyou’d be SO kind,pray help me up with my burden again.”
一只小汽艇在海上航行。一艘大轮船“轰隆、轰隆”地从后面赶上来了。
大轮船神气活现地对小汽艇说:
“小个子,你跑得太慢了!”
小汽艇很有礼貌地说:
“大哥哥,你跑得真快呀!”
“像你这样慢,什么时候才能到达港湾啊?”
大轮船“呜呜”叫着,洋洋得意地向前驶去。它掀起的浪涛把小汽艇搞得颠来簸去。
不久,大轮船到了港湾口。因港湾水位浅,大轮船吃水深,不能进去,只得抛锚,要等到涨潮的时候才能进港。
这时候,小汽艇却从后面驶上来了。
小汽艇问大轮船:
“大哥哥,你怎么停下来了?为什么不进港啊?”
大轮船摇摇头,丧气地说:“这港湾水位浅,我进不去啊!只得等到涨潮时才能进港。”
小汽艇仍旧很有礼貌地说:
“我个子小,不怕水浅。我先进港了。再见吧!”
大轮船眼巴巴地看着小汽艇“突突突”地驶进港湾去了。想起刚才嘲笑小汽艇的话,它觉得很难为情。
老人与死神这篇寓言故事告诉我们:即使生活不幸,人们仍爱惜生命。
“错了,这些不仅仅适合你们。”老人立即反驳说,“一切事业的创建都来之不易,而且不能一劳永逸。面色白皙的帕尔卡女神,她掌握着你我的生死命运。我们的生命都是短暂的,在我们当中很难说谁能最后一个享受天空的蔚蓝和灿烂的`阳光呢,谁能说自己的生命得到了充分的保证呢?我的子孙将会感谢我留给他们的这片绿荫,那么你们还是否禁止贤人为他人的幸福操劳呢?贤人为他人幸福操劳,今天我品赏到的果实就是前人所给我们留下的,而且明天可以继续享用,也许还不止一次地会在你们的墓前迎接黎明。”
老人的话得到了验证。三个青年中的一个要去美洲,他一出港口就淹死了;另一个为报效祖国、光宗耀祖,在战争中被夺去了生命;第三个青年则在给果树嫁接时,不慎从树上摔下来跌死了。
老人为三个青年暗自伤心落泪,并在他们的墓碑上刻下了上述的讲话内容。
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