纵横九百六十万平方公里,孕育了五十六个民族,织就了一幅幅绚丽多彩的华夏民居:有人夜竹楼,有人水上为家,有人享受着窑洞中最古朴的大自然的恩赐……中华民居有着悠久的历史和它独特的魅力。中国北方最具代表性的民居就是四合院。
四合院作为北京的传统民居,早在元代就已经出现了。“四”是东南西北四个面,“合”就是围在一起。四合院的布局在封建宗法礼教的支配下,按着南北中轴线对称布置房屋和院落。四合院由于建筑面积大小、以及方位不同,从空间组合的角度来讲有大四合院、小四合院、三合院之分。
四合院的大门开在东南角,这是取“紫气东来”的吉祥之意。大门楼飞檐翘角,如宫殿般华丽。说是门楼只不过比其他楼较高一些,老北京人却习惯地称之为楼了。大门两侧各有一个圆石鼓,上面浮雕着高20多厘米的守门小兽,虽然丑陋,却让人感觉舒心。四合院北方最高,堂屋窗高屋亮,冬暖夏凉,也是全院最好的房子,所以是家中长辈的居室。小辈都住在东西厢房。厢房有三间,中间客厅,两边卧室屋内铺着精美的花瓷砖,采光好。冬天的玻璃上会结冰,那些冰有时像云,像蜿蜒的山,像各种各样的事物。这些多姿多彩的冰画,总能引起我无限遐想。
四合院的最大特点就是他无处不体现着中国传统文化,从装修、雕饰,到彩绘,充满了人们对美好生活的向往,期盼幸福、富裕吉祥。四合院的书房里吉话祥语,书画佳作,集贤哲之古训,采古今之名句,真是洋溢着浓郁文化气息,不愧是中华传统文化殿堂呀!一代代北京人在这恬静舒适的四合院中过着安逸清闲的生活,度过了漫长岁月。
它只是老城墙下一株孱弱的树苗,怎么经得住这肆虐的暴雨。在雨水的冲刷下,它那白色的根茎暴露出来,只沾着一丁点儿泥土。只要太阳出来,它很快便会死去。而此刻,它还在行人们无情的践踏中挣扎。天空中布满厚厚的阴霾,死亡缓缓地向它逼近,它仿佛听到了召唤,绝望地闭上了双眼。
突然,一抹火红向它靠近,它似乎感受到了温暖。那个红衣女孩在它面前蹲下,不顾雨水打湿了她的衣裳。它吃力地睁开双眼,想要看清女孩的模样。她的眉头紧锁,紧咬着嘴唇,双眸里流露出痛惜的'神情。它感受到她正轻轻将自己托起,并用手帕托着泥土包住它的根。
它突然明白,她是要救它,让它得以重生。它被安置在了小院前的空地里,女孩总是细心地替它松土,除草,浇水。时间缓缓流走,几年过去了,它的枝干渐渐变得挺拔,枝叶渐渐变得苍翠繁密,女孩还是细心地照料着它。它不知道女孩为何总是孤身一人,但它喜欢听她讲故事。
它曾以为生命的意义就是和女孩一起慢慢长大,然而这年秋天,一场突如其来的瘟疫夺走了女孩的生命。一夜之间,院子里的花竟落了满地,连昔日里沉稳的砖砌小屋也苍老了不少。一阵萧瑟的秋风吹过,带走了它身上的一片片树叶,独留它伫立在空荡荡的院子里。
那个冬季出奇漫长,出奇寒冷。没有了她的陪伴,它感觉自己正渐渐变得干枯。在这个院子里,它觉得自己仿佛在演出一场哑剧,正绝望地大喊:“为什么上天竟吝啬得连一个终结生命的机会都不给我?”
春天来临时,它还是活了下来。院子里搬来一位老太太,相同的是,她也是孤身一人,她也喜欢对着它讲故事。有时,讲着讲着,她还会开心地笑。几年后,老太太去了另一个世界,有人站在它身边,说:“这是个不吉利的地方,估计这棵树也活不长。”第二天,一把锋利的锯截断了它,它重重地倒在了地上。不久,一位老木匠把它那粗壮的树干带回了家,他把它加工成了一扇木门。
它失去了绿色的生命,变成了老四合院的“卫士”。有时,孩子会拿着刀在它身上乱刻,甚至用力地敲它、踢它,可它那颗枯死的心反而渐渐鲜活起来。
许多年后,它变得斑驳陈旧,人们在经过时总要指着它说:“这是一扇有故事的门。”
四合院就与北京的宫殿、衙署、街区、坊巷和胡同同时出现了。北京的四合院所谓四合,“四”指东、西、南、北四面,“合”即四面房屋围在一起,形成崐一个“口”字形。
四合院虽有一定的规制,但规模大小却有不等,大致可分为大四合、中四合、小四合三种:
小四合院一般是北房三间,一明两暗或者两明一暗,东西厢房各两间,南房三间,中四合院比小四合院宽敞,一般是北房5间,3正2耳,东、西厢房各3间,房前有廊以避风雨;大四合院习惯上称作”大宅门”,房屋设置可为5南5北、7南7北,甚至还有9间或者11间大正房,一般是复式四合院,即由多个四合院向纵深相连而成。院落极多,有前院与后院,有东院与西院,有正院与偏院,有跨院,书房院与围房院,有马号,还有一进,二进,与三进……等等。
北京的四合院属砖木结构建筑,房架子檩、柱、梁(柁、槛、椽以及门窗、隔崐扇等等均为木制,木制房架子周围则以砖砌墙。梁柱门窗及檐口椽头都要油漆彩画,虽然没有宫廷苑囿那样金碧辉煌,但也是色彩缤纷。墙习惯用磨砖、碎砖垒墙,所谓“北京城有三宝……烂砖头垒墙墙不倒”。屋瓦大多用青板瓦,正反互扣,檐前装滴水,或者不铺瓦,全用青灰抹顶,称“灰棚”。
北京冬季和春季风沙较多,居民住宅多用门帘。一般人家,冬季要挂有夹板的棉门帘,春、秋要挂有夹板的夹门帘,夏季要挂有夹板的竹门帘。贫苦人家则可用稻草帘或破毡帘。门帘可吊起,上、中、下三部分装夹板的目的是为增加重量,以免得被风掀起。后来,门帘被风门所取代,但夏天仍然用竹帘,凉快透亮而实用。
四合院的顶棚都是用高梁杆作架子,外面糊纸。北京糊顶棚是一门技术,四合院内,由顶棚到墙壁、窗帘、窗户全部用白纸裱糊,称之“四白到底”。
北京的四合院很讲究绿化,院内种树种花,确是花木扶疏,幽雅宜人。老北京爱种的花有丁香、海棠、榆叶梅、山桃花等等,树多是枣树、槐树。花草除栽种外,还可盆栽、水养。盆栽花木最常见的是石榴树、夹竹桃、金桂、银桂、杜鹃、栀子等等,种石榴取石榴“多子”之兆。至于阶前花圃中的草茉莉、凤仙花、牵牛花、扁豆花,更是四合院的家常美景了。清代有句俗语形容四合院内的生活:“天棚、鱼缸、石榴树、老爷、小姐、胖丫头”,可以说是四合院生活比较典型的写照。
这就是咱们的首都——北京!这就是,有着悠久的历史竹筒的“大住宅”,这美丽的“大花园”,那就是——北京的四合院!
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