一直以为自己很穷,极穷,非常穷。因为穷,我有了与别人不同的人生。
我穷于理解。耳畔常是父母无尽的唠叨。即使父母说了千言万语,指出我千万条错误,我也没听出一句理解的话语。
我穷于金钱。我的手头一直很紧。我也不知道自己都用钱买了什么,反正到急于用钱的时候,我的口袋总是空空如也。
我穷于时间。我一直在寻找属于自己休闲的时间。我找到不少学习的时间,不少写作业的时间,但就是找不到自己独立的时间,找不到倒杯果汁悠闲地靠在沙发上听听音乐或翻翻小说的时间。
我很好奇自己为什么这样的贫穷。是别人的原因吗看来不是。是一些看不到的客观存在的原因吗看来更不是了。
我将自己关了整整八八六十四个小时。在这些时间里,我除了吃喝拉撒睡之外,其余的时间都是在分析自己。中雨,在第六十四个小时零一秒时,我冲出了房门。
从此以后,每天晚饭后我都与父母沟通半小时以上。慢慢的,虽然他们依旧唠叨不断,可我明显感到了话语之中对我的理解。我不再穷于理解了!我又制定了一套合理的"花钱计划"。我努力地改掉了自己乱花钱的坏习惯。后来,我还有了属于自己的积蓄呢!大家都夸奖我是个理财能手。我不再穷于金钱了!最后,我又不断克制自己,强迫自己改掉干事不节省时间的坏习惯。我硬是挤出了属于自己的时间。我不再穷于时间了!
我不再贫穷!
自打贫穷一出现,我们就产生了某种以约定俗成的方式来贬低穷人的冲动。他们被描述的有时懒惰、有时上进、有时高尚、有时鬼祟、有时愤怒、有时顺从、有时无助、有时自强。而实质上,这些对他们的看法无助于帮助那些处于贫穷状态下的普通男女实现希望、消除疑惑、弥补不足、满足愿望、坚定信仰、解决困惑。穷人的出场通常只是作为某种励志剧或悲剧的主人空,或令人钦佩、或惹人怜悯,而不是某种知识的传播者,人们更不会向他们咨询其想法或计划。
穷人所陷入的困境与很多其他人的困扰似乎是一样的——缺乏信息,信念不坚定、拖延。的确,我们并不贫穷,受过良好的教育,见多识广,但我们与穷人的差别其实很小,因为我们的认识比我们想象中的要少得多。我们的真正优势在于,很多东西是我们在不知不觉中得到的。我们无须担心我们的明天是否面临生存问题,换句话说,我们急用用不着自己有限的自控及决断能力,而穷人需要不断运用这种能力。
不过,必须清楚的是,即使这些人处于贫穷状态,他们机会在所有方面都和我们一样。穷人与我们有相通的***和弱点,也并不我们理性多少——正好相反,恰恰因为他们几乎一无所有,我们常常会发现,穷人在作选择时会非常谨慎:为了生存,他们都需要成为精打细算的经济学家。
然而,我们和他们的生活依然有着天壤之别。这在很大程度上是因为,我们对自己的生活方方面面都已经习以为常,几乎不会在这些方面细细思量。每天微薄的收入对于他们就意味着:他们接受信息的渠道也会受限——所有东西都要花钱来买。因此他们常常对世界上其他人得到的特定信息一无所知。于是,在他们所生活的世界里,很多机构并不是为他们这样的人而建的。大多数穷人都没有稳定收入来源,更不要说给予自动交纳的退休计划了。这就相当于,你在大字不识的情况下,却要根据很多细则做出决定。
这一切都表明,对于穷人来说,要想充分发挥自己的才能,为自己家人的未来提供保障,他们需要拥有更多的技能和更强的意志力,承担更多的义务。然而,恰恰相反,正是我们大多数人所忽略的那些小化肥、小障碍、小错误,在穷人的生活中却成了尤为突出的问题。此外,贫穷陷阱可能不存在的一个原因就是,大多数人都能吃饱饭,绝对的食物匮乏并不存在,穷人之所以营养不良,是因为他们主要考虑的不是价格便宜,也不是有无营养价值,而是食物的口味怎么样。手里的钱越少,就越不愿意购买健康食品。特别是当你陷入失业状态,你并不想吃乏味的健康食品,而是想吃点味道不错的东西,总会有一些便宜而又好吃的食品诱惑着他们。
于是,我们眼中的穷人世界,常常是一篇失去机遇的'土地。穷人往往会怀疑那些想象中的机遇、怀疑其生活产生任何根本改变的可能性。他们的行为常常反映出这样一种想法,即任何值得做出的改变都要花很长时间。这也可以解释,为什么他们只关注当前,尽可能把日子过得愉快,在必要的场合参加庆祝活动。
学习的问题从来没有被放在是非突出的位置,在很多人眼里,学到什么比没有入学重要。然而如果学校里学不到任何东西,那么上学对于孩子来说,真的是毫无用处。市场没有发挥其应有的作用,而私立学校之间缺乏一定的竞争压力,家长们也没有获取足够的指导信息。不过在这些之外,需要注意到教育所特有的一个关键问题,教育的每个阶段都是有价值的,但对于教育成果的具体期望会歪曲家长们的需求,这种期望包括公立及私立学校的价值、孩子们的成就,以及随之而来的巨大浪费。
由于自我控制很难实现,自觉的决策者们就会采取其他行动,减少自己将来受到诱惑的可能性。但是,富人会根据目前的资本净值存下更多的钱,因为今天的存款是明天的资本净值的一部分。而对于穷人来说,除非他们能够依据动力与规则行事,拉近与目标的距离,否则一切对于他们来说都会非常遥远。
在传统就业机会缺失的情况下,一种特殊的立业冲动被更多地展现了出来,于是穷人们的事业苏护就是买到一份工作:自己的一份小生意,或者是去体制内。特别是对于政府工作的特别强调表面穷人对于稳定的一种向往,以至于他们不得不放弃生活里的激动人心。可是,面对“政府办事不养人”的时代,他们这样子,真的能靠得住么。
对于人们来说,用长远的眼光来看问题时可能需要举杯一种稳定感。至于那些看不到自己未来生活质量有所提高的人,他们可能总是不愿继续努力,其生活水平也难以得到提高。一份稳固的收入可以对未来的支出做出更多的贡献,而且也使现在的借款变得更容易、更廉价。这就是为什么一份搞工作如此重要。好工作是稳定的、工资可观的工作,它能够赋予人们足够的心理空间,让人们去做中产阶级擅长做的事情。
除此之外:
穷人拒绝计划,更讨厌规划,因为他们不相信这些东西会有什么效果。他们的首要选择永远都是:让自己的生活少一点儿乏味。
穷人往往把钱花费在昂贵的医疗上,而不是廉价的预防上。
穷人应对风险的所有方法一般都很昂贵。
……
要想摆脱贫穷并不容易,但只要抱着一种“万事皆有可能”的态度,在加上一点援助(一条信息、一点推动),有时也能产生令人意想不到的成果。另一方面,错位的期望,必要信仰的缺乏,表面上的一些小障碍,都有可能对这一过程造成一定的破坏。把持住正确的杠杆至关重要,但正确的杠杆往往很难找到。而且,单凭一个杠杆显然不能解决所有的问题。同时,真正有用的放肆是从实际问题的角度去思考,这样就可以有针对性地找出解决具体问题的方法,而不是空谈外来援助。
摆脱贫穷的不存在最好的办法。一方面,一个问题的答案,只取决于你所谓的"效果"是怎样的。而另一方面,最好的敌人,往往就是更好。并且,即便我们对待问题有一个客观而冷静的认识,我们也必须意识到问题并不一定意味着这些问题就能够得到解决。这可能仅仅意味着,我们能够遇见自己会在哪些方面遭遇挫折。我们不能单纯依靠制度,制度最基本的概念:制度规定了参与的准则。这一概念包括了以往分析中的大部分概念;我们也不能只依靠控制消费和收入,人们虽然对价格很敏感,但对收入却不敏感;我们更不能只依靠政策,如果正常不能被正确地实施,计划得再周密完好的正常,也不能发挥作用。而不幸的是,政策的意图和实施之间存在的差距越来越大。
若想使世界上最重大的问题取得突破性精湛,必须要逐步积累、认真思考、细致实验和合理执行,虽然这看上去是不言而喻的。但是在现实中,这并不是制定政策的常用方式,发展政策的实施以及随之而来的一场场争论,似乎都是以证据的不可依赖性为前提的:能被证明的证据是一种妄想,最多只能是遥远的梦想,或是一种自娱。政策制定者和顽固的顾问更倾向于去继续研究,而不是寻求证据。但是,无论怎么样,这种急促没有任何益处,毫无道理。
这一点其实是最令人难以接受的,但事实确实如此,而且无法改变。银行只贷款给富人,有钱才能购买保险,就算基础医疗免费但是很多救命的医疗肯定是昂贵的,基础教育义务化免费化但肯定无法跟更好的教育资源相比,无论如何只要有钱买多一点书你就能获得更多知识。等等。至于为什么这个社会要这样,书中有答案,社会学经济学很多学科都有答案。
总之一句话:穷人更穷,富人更富。过去是未来更是。因为这从本质上就决定了,从社会制度等方方面面又促进了。也就是说,世界性的贫穷无法根本解决。换句话说,这个世界总会有穷人。是否援助,都不能改变(当然援助肯定也是有意义的,例如帮助他们学习知识普及常识,提供必须的药物,创造就业岗位等等)。从个体来说,直接的援助也不能改变你自己命运,如同以上的结论,除了不可改变的社会因素,其他方面几乎掌握在你自己的手里,或者大部分你可以自己认识到并进一步改善逃脱。你要特别注意的就是:学习能力(获得足够有效知识和信息避免错误的决策)、理性(善于计划自己的生活保证不被人性打败)、专注(不论如何困境都要区分轻重缓急专注于重要的事情)、然后主动向富人靠拢(争取更多机遇)。
听起来,作者的结论是悲壮,一本关乎贫穷和研究穷人的书籍,到最后的结论没有什么鸡汤成分。这难免令人难以接受。就如同网上出现的”寒门再难出贵子“的说法一样令人无法接受。但是我们应该从中学会收获,明白贫穷陷阱的负面,有助于避免我们掉入,即使掉入知道如何自拔。同时,穷人不应该是口头上传统意义的贬义词,也不是一个歧视性名词,至少在学术面前应该是这样的。我们应该直面它,研究它。我们研究它,就是为了帮助人们解决它。我们自己可能不算标准意义的穷人(日收入低于$0.99),但是当我们怀着”我就是个穷人“的心态阅读和学习,我们就肯定有收获。就算我们真的是穷人,那么收获应该更大,你说呢?
书中有典型的例子,当一个吃不饱的穷人突然获得援助,他不会将钱大部分用在购买基本温饱食物上,而是买更贵更可口的食物,甚至香烟,还可能是电视机、手机等更奢侈的物品。我们从身边其实也很容易发现类似的现象,例如富人看书穷人玩手机,贫穷人家的电视时间占据大部分生活。这方面可能与心理学领域有很强关系,属于人性的弱点。可能安全感缺失下的利己本能。在穷困中通过某种简单的快乐获得,掩盖或逃避面对某些困境。
朋友,假如有人问“贫穷与富贵你选择什么”也许你会毫不犹豫地选择富贵。是的,谁不希望自己有个美好的人生?谁不希望一帆风顺呢?但是我们知道,我们有时无法选择自己的人生,如果上帝造出来的每个人注定是富贵的,那么天下也就没有贫富之分了,人们也不会为了理想而去奋斗了。有一句话是这样说的:“劣境出人才”。所以我要感谢贫穷。是贫穷养成我坚强的性格;是贫穷塑造了我沉稳的外表;是贫穷给予了我前进的动力;是贫穷让我懂得了珍惜。感谢贫穷陪我走过了十几年的风风雨雨。
但是此时此刻我还是想把一直压抑在心里十几年的心理话倾吐在这张小小的纸上,但愿它载着我的心声飞到远方,让我未知的有缘人和我一起分忧,让他来当我忠实的听众。五岁那年,父母到外地打工去,把我留给了外婆,然而一去就是十几年。所以幼小的我便成了有家归不得,没有人管教的孤儿:衣服破了没人缝,头发长了没人剪,雨天的时候没人送伞,哭泣的时候没人安慰,成绩差没人骂……然而这些一切的一切并没有使我放纵自己,反而使我更加独立,更加自爱,更加坚强。但是我也有脆弱的时候,毕竟我是女孩,女孩的心灵是清澈透明而易破碎的,也有人说:“女孩的泪水是珍贵的。”
但是我总觉得我的泪水已不再珍贵,十几年来,眼泪一直伴随着我成长,成了我影形不离的好朋友,也许只有它才是我在痛苦的时候唯一的解脱吧!我羡慕我的同学能够无忧无虑地在父母的怀抱中成长;羡慕她们哭泣的时候可以有人来安慰;羡慕她们能活在父母的唠叨中;羡慕他们雨天有人送伞;羡慕他们衣服破时有人缝缝补补;羡慕他们拥有一片自由的天空;羡慕他们……我成了一只被关在笼子里的鸟,听着主人的使唤,任凭他摆布,偶尔不高兴时把你饿上一顿,你只能躲在黑暗的角落里默默哭泣。在这个家庭里只有外婆一个人将我视如已初百般地疼爱,不让我受一点风吹雨打,对我无微不致地照顾,我每天活在爱的襁褓中。
但回忆起这十几年的人生历程,我也有说不出的痛。每当想起舅舅舅妈的行为,我的心真的很凉很凉甚至已经冰冻得无法再烘暖。我知道,我当初的践入对他们来说只是一个负担,毕竟我是一个女孩子,将来不会有什么出息的。因此我就像一只丑小鸭般的被排斥着,被责骂着,就这样我一直活在害怕之中;活在束缚当中;活在眼泪当中。我曾经问过自己多少次,是不是不够坚强?是不是不够乖?是不是经不起考验?还记得我们一起去打谷子的日子,您,舅舅,总是让您的儿子去一边乘凉而我却一直冒着火辣辣的太阳在帮你割稻,汗水打湿了我的衣裳,泪水模糊了我的双眼,而你却对我说一声休息也没有;还记得挑谷子的时候,您总是装重重的一挑给我,您却给您的儿子最轻的一挑。
我一向都不敢违背您的话,只好拼命地把它挑回家,重担把我压得喘不过气来。还记得那一年春节,外婆到姑妈家去了,吃饭前我像佣人一样在厨房里手忙脚乱地为您们煮饭菜,而到了吃饭的时候,您们一家人却一声也不喊我,你们就那样一个让一个,一个喊一个多吃一点。那时我脆弱的心灵已彻底破碎,我的眼泪不禁地在眼眶里打转,可是我又不想让你们知道,只好放下碗,跑到寝室一个人躲在被窝里默默哭泣,泪水浸湿了枕头,也浸湿了我心爱的被窝;还记得几年前的那一个晚上,你们要把我赶走,送给我爱酗酒的爸爸那里去,那一次我和外婆都无奈地哭了;还记得……记得那些伤感的画面,记得那些痛苦的一幕幕,我将永远不会忘记,因为那是我痛苦的回忆。是贫穷铸造了坚强的我。舅舅舅妈,心胸放宽点吧!心大世界也就变大了。
我也是不得已的。我何曾不希望得到家的温暖呢?虽然我不是您们的亲生女儿,但毕竟我们也相处了十多年,难道一点感情也没有吗?我多么渴望能得到您们的一丝关怀,我多么希望您们能用公平的态度对待我。不要让我每天活在束缚当中,活在害怕当中。舅舅舅妈,请给我一片蔚蓝的天空,让我和同伴们自由自在地飞翔吧!我不要一直被关在笼子里默默哭泣。让我活在充满爱的世界里吧!我会听话,我会努力,我会拼命,将来我会好好孝顺您们的。不管怎样我都知道——养育之恩大过天。贫穷并不算什么,它只是让我更加懂得珍惜,让我更加懂得前进,让我更加懂得坚强。不管生活有多少的艰难,有多么的坎坷,我都不会屈服,不会再流泪。
因为我知道:泪水只能模糊我前进的道路,汗水才能浇灌我成功的幼苗。贫穷,我感谢你,我忠心的感谢你,感谢你一起陪我走过的风风雨雨;感谢你走进了我的世界;感谢你让我的人生与众不同,让我的世界不再孤单。因为你就是我的痴心朋友—在我迷茫的时候引导我,在我松懈的时候提醒我,在我无助时给予了我前进的动力……贫穷,对你我有千言万语道不尽的感激。即使有一天我真的成功了,我也不会忘记—你曾经是我生命中的过客。
本文也就个人就这本书的见解发表一下个人的观点,当然,就高度来说,这本书的高度可能更多的是对有能力的人的一些指导,但是就我个人的阅读高度来说,我总结的只是其中的边角块。当然啦,这本书肯定要以社会学角度来讲的话,肯定也是各种敏感话题,所以我就以一个安全的话题角度来描述一些个人看法。
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