由于在很多情况下,说明文是对客观存在的说明与介绍,因此语言的表述也应该尽可能地给人以客观可信的感觉,比如:
(1)I think that getting up late is not always a bad thing.
(2)It is said that getting up late is not always a bad thing.
相比之下,例(2)的语言要比例(1)的语言客观一些,容易让人接受一些。如果再作一些表述上的改动:
(3)Getting up late is not always a bad thing, according to Franklin Smith, a well-known psychologist in Stanford University.
引进著名人士作为信息的来源,可以使想要说明的内容更具有说服力。如果我们将例(3)中的always再改为necessarily,就可使整个句子更客观、委婉,便于为读者接受:
(4)Getting up late is not necessarily a bad thing, according to Franklin Smith, a well-known psychologist in Stanford University.
在英语中,采用被动语态,引进权威的信息来源以及选用委婉的词语是使说明文避免主观色彩,增加客观性,从而为读者接受的重要语言手段
家中有个神兽,是种什么体验?这不,我们家中就有一个头顶锡纸烫,淡眉小眼,胡子稀少,并且有个200斤大肚子的“饕餮”,这“饕餮”右手拿筷,将筷子伸向火海中的一块儿毛肚,我不禁说道:“爸爸别吃了,你已经吃了一袋肉,外加半袋丸子,两颗白菜和一袋毛肚。”
“对呀,毛肚很贵的。”妈妈也坐不住了。
“没事,我出钱。”爸爸把毛肚放入料碗中,不管三七二十一放入口中。啊!“哗!”爸爸嘴朝天吐出一团妖气,我知道他是被那修行四年的毛肚利用火球术烫到了,但狭路相逢,勇者胜,毛肚败了。
“饕餮”将毛肚用那锋利如刀的牙齿切成一块儿一块儿的。“呜吱”,毛肚被“饕餮”咽到腹中。毛肚一路走好!
这就是让所有食物都害怕的“饕餮”,他来了,他来了,他带着好吃的走来了:“这是啥呀?爸爸。”我对袋子里那黑乎乎的东西充满了好奇。
“这你一定会喜欢的。”爸爸说着打开袋子,是海苔,海的味道,我知道。可,一转身的功夫,爸爸已把海苔吃了个一大半,我赶忙大叫:“爸爸别吃了”。可是海苔没了,我为海苔默哀一分钟,哎!这就是让所有食物都害怕的饕餮。
我爸爸不光能吃,还会吃。吃生蚝时,他总要挤点柠檬汁。有一次我也照他的样子,挤了一点,哇!汁水在口中爆开,再挤点,好酸,看来不能挤多,也不能挤少,真是挤少一分则嫌淡,挤多一分则嫌酸呀!
这便是让所有食物都害怕的饕餮爸爸。
我的姥姥是一个名副其实的“刀子嘴”。她是怎样的“刀子嘴”法呢,就等我慢慢地说来!
有一次,爸爸妈妈有事出去了,过几天才能回来,我只好去姥姥家。恰好那天是星期一,我是需要领读的,需要早到校,可姥姥也没早叫我起床,害得我来不及吃早饭。我马上穿好衣服,背上书包,向学校跑去。出了家门,我又觉得忘了一件事:还没给蚕宝宝换叶子呢!又连忙跑回家里,对姥姥说:“姥姥,帮我换下桑叶!”恰好姥姥因为我不吃早饭生气呢,她说道:“我才不呢!谁去帮你换桑叶啊!你自己去吧!正好还碍事儿!”我实在没有时间了,只好生气地跑向学校,一路在心里骂着姥姥。中午放学回家后,我气急败坏地跑回来,摘些桑叶给蚕宝宝,结果一看,蚕宝宝正津津有味地吃着呢!我对姥姥说:“你真好!”姥姥说:“还不是觉得它死了可惜!”你说,我的姥姥是不是一位名副其实的“刀子嘴”?
还有一次,姥姥带我去广场上玩,我想让姥姥今天中午给我做炒饼,姥姥说:“今天中午炒菜。”姥姥说完就先回去了。我就在广场上和同学玩了一会儿,回家了。结果姥姥已经把我想吃的炒饼摆在了桌上。我说:“姥姥,我就喜欢吃你做的炒饼。”姥姥说:“切,是我自己想吃了,才不是因为你呢!”
唉!我这个“刀子嘴、豆腐心”的姥姥啊!
由于说明文往往是对客观事物或事理的一种介绍与解释,而这种客观的介绍与解释一般是不随时间和空间变化而改变的,比如:说明早锻炼的好处,介绍猫的`胡子的功能,解释臭氧层对人类生活的影响等等,是不受时间和空间影响的。因此,尽管有时为了特殊表达的要求,会在个别地方采用其他时态,英语说明文的基本时态还是一般现在时。下面这篇由香港学生写的充分反映了说明文的这一特点。
The Way to Achieve Success
Many successful people say that they owe much of their success to the cultivation (培养) of certain good habits in early life. In forming good habits, I think we should pay attention to four things, that is, honesty, industry (勤勉), enthusiasm (热情), and thrift (节俭)。
“Honesty is the best policy”。 This is a proverb to which we must pay attention. There are so many temptations (诱惑) in society that through a little carelessness we may go astray (走入歧途)。 But when we are honest, people will not be dishonest to us.
Industry gives every man and woman, every boy and girl, proper work to do. To do nothing is to ruin oneself.
Enthusiasm is a great force. One's soul will expand if one devotes (贡献) oneself to a noble cause. The difficulties in our way are tremendous (巨大的), but what can we not accomplish (取得), if with enthusiasm?
There are many proverbs which set forth (陈述) the advantages (好处) of thrift. Since we live in a world where money is a very powerful thing, we should always try to save part of our earnings for future use.
These are the four things to which we must pay attention. It is only in this way that we can achieve success.
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