在现代化的生活中,很多人喜欢谈论风险,谈论预测,也谈论机会成本。但同时,人们却对不确定性的东西感到恐惧,有时候会像鸵鸟一样盲目而无知。精英主义高人一等的思维在于,他们总以为可以比别人多一点天赋和能力,反应速度和处理问题的能力也会比别人多哪怕一秒钟。在金融市场,割韭菜的道理,也是一样的。
但在塔勒布看来,“长并不会比出租车司机更快知道,有关战争什么时候爆发”。人们往往深陷在自己建立的系统之中,以为可以预知风险,并做出准备方案。
实际上,没有人知道世界正在发生什么,或者将要发生什么。诚如黑天鹅事件一样,人们无法预知微小偶然却影响重大的事情。但黑天鹅却可以带领人们从一个社会断层,跨越到另一个社会断层。不确定性,可以让我们有理由去怀疑身处的组织体系、社会格局、文化传媒等灌输到头脑中的、所谓的“正确性”。
电视里有则公益广告,一个小孩对着满桌的食物还不停“我要,我还要”地嚷嚷,他爹模样的男子赶紧喊来服务员大方地满足了孩子要求,然后扔下一桌剩菜走了……画外音说,中国人由于缺乏节俭意识,外出进餐都会点很多菜,吃不完又很少愿意打包,使得餐桌浪费率高达20%,粗略统计,每年浪费的粮食足够养活两亿人,其价值在1000亿元以上。
这个数字有些“亲切”。可不是嘛,前些天才听了另一组数字:我国目前仍有一亿多贫困人口,他们每天的生活费平均只有6块3毛钱。许多偏远地区的孩子,连午餐都吃不上,以至于志愿者要发起募捐3块钱的“午餐革命”。当那些面有菜色的孩子心满意足地吞吃着“爱心午餐”的时候,我们心里真有些不是滋味。而另一个司空见惯的现象是,许多人却在因为吃得太多而拼命消化,为营养过剩发着愁。后者自然不在乎桌上堆着的食物,更不会在乎潲水缸中的剩菜剩饭。
咱中国人在吃饭方面已经吃成了闻名天下的饮食文化,这本不是什么坏事,化庸常为神奇能把吃饭吃成文化,也是值得自豪一下的。我们尝说民以食为天,所以吃饭的事情如何重视都不过分。可惜的是,咱中国人从古至今,吃饱和吃不饱的时候几乎总是交织在一起,而且吃不饱的记忆更加刻骨铭心。大约是吃饱不一定记得,饥饿的感觉才驱之不散吧。饥饿的记忆如此深刻,原因是在几千年的历史的长河中,常常见到“饿殍遍地”、“人相食”之类的极端字眼,饱食终日的时候并不多而且只是少数人的特权。到了我们这代人,饥饿记忆当然有,但比起我们前一代人已经少多了。听到过父兄那些人关于“自然灾害”年代的回忆,那些事现在人听起来仿佛天方夜谭了,可却是千真万确的事实。但我们这代人的温饱不成其为问题的时间似乎并不很长,三十年来时间吧,所以很多人不应该彻底忘记饥饿。现在许多人吃饱已经不是问题,所以很容易就忘了饥饿时难受的感觉。据说现在正由温饱向小康社会转型,可正如前述资料所说的那样,一亿多贫困人口的存在,绝对数字相当庞大,他们的温饱问题依然突出。
这些道理许多人都明白,然而到了特定场合就不起作用了,如果说公款吃喝浪费不心疼的话,就算是自己掏腰包的人一上餐桌好像也不太注重节俭了,似乎盘子中剩些菜饭才显得有面子。很多人下馆子都像是最后晚餐,一副明天就不过了的样子,请人吃饭吃不吃得完尚在其次,重要的是必须要有面子。有面子的主要表现就是桌子上食物的多少,吃不完又很少有人主动打包,因为那是十分没面子的事情。只是这“面子”的成本着实高了点,能够养活两亿人口的粮食就白白扔掉了。不错,我国粮食每年都在增产,而且幅度还比较大,但产量再大也有限度,相对于需求而言,粮食永远是个稀缺品,再多也经不住无度浪费。
粮食最大的功用当然是“口粮”,它是人类得以生存的必要保证,如果有一天缺少了粮食,哪怕钱再多,经济再发达也是无济于事的,因为人既不可以拿钱来填饱肚子,也不可以将所谓经济当大饼啃。小时候受过很多“粒粒皆辛苦”教育,这种教育有时候还比较吓人,我奶奶就郑重其事地告诉我,人一生粮食是由定量的,吃完了或者糟蹋完了,人的寿命也就终止了。浪费粮食是罪过,就算偷着糟蹋,“雷公老子”也要发怒……这种说法具有迷信色彩,大概只是吓唬小孩子的,可不能说没有作用,它至少让我对粮食有了敬畏,不敢轻易浪费之。因为浪费的不仅仅是粮食,而是糟蹋自己的寿命,何况雷公还要干预。迷信吗?还真不见得。
如若一个社会浪费粮食成为习惯,人貌似有了面子,但全社会的面子会越来越难看,越来越狰狞。
节约是人们生活中必不可少的词。但是这几年,节约的反义词浪费,似乎比节约更受欢迎,这是怎么回事?
你看,超市、餐厅、马路,甚至在每个人的家中,都有隐形的“欢迎浪费”的横条。看到这些,节约失魂落魄,浪费也丈二和尚——摸不着头脑。所以,他决定和节约去一探究竟。
他们变成人类的样子,先来到超市。刚要走进购物区,却被一段刺耳的对话吸引过去:“要塑料袋吗?”“要!”“几个?”“要两个吧!这么多东西,都装不下了。”节约泪眼朦胧,心想:这么多塑料袋,最终不是飘到火场成“烧不掉的垃圾”,就是流去大海,***害动物啊!浪费心里却有一丝快乐。他想陪节约一起哭,却哭不出来。他是浪费,和节约相反。
出了超市,“滴滴”的声音布满了整个城市。这里成千上万辆车排放出的尾气,足以让花枯萎。这得要多少棵树、用多少天时间,才能让空气变清新啊!天都这么黑了,还是以前的天吗?浪费心里想到这些,却说不出口。这时,他们饿了,便去寻找餐厅准备吃一顿。
来到餐厅,浪费和节约吃饱喝足。看到光盘,节约很高兴,但下一秒,足以让他变脸。餐厅里,很多张桌子上剩下许多残羹剩饭。这时,有一桌人说“打包”时,节约笑了。浪费叫节约出去,去别的地方看看。他们准备去人类的家里看看。
来到人类家中,节约看了一眼就飞向了法院。浪费也看了一眼:到处是餐巾纸!这要砍伐多少棵树啊!他恍然大悟,节约要去告他了。
来到法院,他看见节约出来了,明白自己就会接到法院通知了。一天又一天,几个月过去了,浪费都没收到通知。它决定去法院看看,里面正在开庭,原告是节约,那被告是谁呢?是人类!他低头走了进去,坐到一个不起眼的地方。浪费这时既高兴,又伤心。高兴这场噩梦就要结束了,伤心的是……
纳西姆·尼古拉斯·塔勒布[美]的《反脆弱》(Antifragile: Things That Gain from Disorder by Nassim Nicholas Taleb)。想用一段话总结书中内容,一时竟未能理出头绪。无奈,只好回翻书中章节,同时参考他人的书评。
先借用“@Passion启航”的书评来介绍本书内容:
黑天鹅事件带来的破坏是事物、个人、组织等脆弱性的体现。一个反脆弱的系统,是可以在不确定性中获益的。建立反脆弱系统的三个步骤:降低脆弱性、采用杠铃策略、理性积极地出击。
第一步,避免把自己暴露在负面黑天鹅事件当中,也就是尽量不让自己进入收益可能有限但要付出的代价非常高的领域当中,只有规避了这些风险,我们才有可能继续发展。
第二步就是在这个前提下,应用杠铃策略来构建反脆弱能力,把大部分的资源放在线性关系强、收益确定、风险小的事情上,同时把少量资源放在风险很高、收益也可能很高的非线性区间里,最后放弃那些中等风险和中等收益的事情。这里,杠铃策略能够帮你提前确定你的最大损失,而且有可能带来超出预料的回报。
第三步,如果你还想要在这个过程中更进一步的话,那就选择在正面黑天鹅的领域当中,理性积极地试错,用最小试错的方法,不断增加自己的概率,控制损失成本,从而提高自己在不确定性事件发生时获益的概率。
也谈一下我对本书内容的理解:
书中内容体现了很多传统的智慧,比如类似于满弓易折、先胜后战、正合奇胜等等。书中众多地方隐含着中国老子的思想,比如关于脆弱性、关于秩序、有为无为、刚柔、等等。
中国古代的思想偏于抽象,西方当代的书籍更结合实例。尽管可以说大道至简、万物一理,但本书绝对值得花时间细细品读,看作者将一个一个的事例慢慢道来,如同将智慧作茶泡以甘泉,品来味在其中。更何况其中还有关于证券组合、企业经营等方面的真知灼见。
下面是我的摘录。
反脆弱性:有些事情能从冲击中受益,当暴露在波动性、随机性、混乱和压力、风险和不确定性下时,它们反而能茁壮成长和壮大。
当你寻求秩序,你得到的不过是表面的秩序;而当你拥抱随机性,你却能把握秩序、掌控局面。
现代化的发展为我们提供了大量的信息,这些信息却把人类从从容镇定的那类人变成神经过敏的人。……噪声是你应该忽略的,而信号才是你需要注意的。
将催化剂与起因混为一谈:如果大桥有一个摇摇欲坠的沙柱,那么把这座脆弱的桥梁的倒塌归咎于最后一辆通过的卡车是十分不明智的,更愚蠢的是试图提前预测哪辆卡车会将大桥压垮。然而,这种事情我们已经做得够多了。
现在,更糟糕的是,因为现代化的发展,极端斯坦的比例不断增加。赢家通吃的效应正在恶化:一名作者、一家公司、一个观点、一名音乐家、一名运动员或享誉全球,或一文不名。这导致了可预测性的进一步恶化,因为社会经济生活中的一切如今都是由“黑天鹅”主宰的。我们的复杂性不断地让我们超越自己、超前发展,由此创造出的事物却越来越超出我们的理解与掌控。
在我看来,现代的斯多葛主义践行者就是能够将恐惧转化为谨慎,将痛苦转化为信息,将错误转化为启示,将***转变为事业的人。
如果一个赌徒最终面临爆仓(失去赢得的一切)的风险,那么其策略的“潜在回报”就是无关紧要的。
“做好最坏的打算,最好的情况总能水到渠成。”……人们往往做最好的打算,而希望侥幸逃脱最坏的结果。……人们反感小的损失,但对非常严重的“黑天鹅”风险(他们往往会低估)却毫无反应,因为他们往往会为小的可能的损失投保,但却忽略了大的罕见的损失。
确保发生不可接受情况的概率为零。这就解释了为什么伦敦市中心的房地产泡沫是由俄罗斯和阿拉伯海湾的贫富不均决定的,完全独立于英国的房地产走势。
目前,……社会增长可能不会像亚洲模式那样,来自于平均水平的提高,而是来自于“尾部”人数的增加,也就是少量或极少量的冒险者,他们疯狂地坚持自己的主张,拥有被称为想象力的罕见能力与被称为勇气的罕见品质,同时他们也是实干派。
少即是多:一方面,研究得越多,就越容易忽略基础但根本的事情;另一方面,行动能将事情剥丝抽茧,直至剩下尽可能简单的模型。
你可以厌倦读一本特定的书,但不要厌倦阅读的行为,我们对变化的注意,远远多过扮演重要角色但不变的事物。
不要询问任何人的意见、预测或建议,只要问他们的投资组合中有什么或者没有什么就行。
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