来哥伦比亚大学报到的第一天,我刚走进自己的宿舍,就看到一个棕发碧眼的男孩冲我微笑,"嗨,我叫拉斯,把东西放在这里吧。"这就是我的.室友拉斯,我们一起住了整整两年半。拉斯是波兰裔美国人,他身高178cm,骨骼宽大,他成了我在大学期间惟一的知心朋友。我们大多数时候很快乐,在昏天黑地胡说八道中度过。
拉斯很直率,很幽默,又爱搞恶作剧。我经常嘲笑他"笨得要死,编程的速度比老牛拉车还要慢",他也经常反击我:"永远找不到女朋友,见到女孩脸就比猴子屁股还红。"
哥大的学费加生活费大约一年1万美元,这在1979年,对于一般的美国家庭来说,不是一个小数目。我们需要靠自己打工来赚学费。我去做家教,后来在学校的电脑中心打工。拉斯在学校食堂找了份厨师助理的工作,那时候,他经常从食堂带剩下的面包和热狗回来,我们也经常能大吃一顿。
由于我们的经济状况相似,所以我们的时间表也差不多。下课之后我们都去打工。半夜我编完程,他洗完碗回来,我们躺在床上闲聊,有时候时间晚了,我们俩都饥肠辘辘,冰箱里又没有吃的,我们就去学校附近的小店里吃最便宜的炸鸡。
有一年,我和拉斯都没有钱买机票回家过圣诞节,就都留在学校里寻找打工的机会。有一天,他从学校食堂搬回来25公斤奶油芝士,打算自己做蛋糕。我们计划做20个蛋糕,天天当饭吃,省出假期的饭钱。
25公斤的芝士根本没办法用普通的搅拌器来搅,我们只好倒进一个大桶里,每人拿一个棍子使劲搅。做好了,我们开始每天吃同样的奶酪蛋糕,吃到最后,已经到了看都不想看蛋糕、提也不想提蛋糕的地步。直到七八天后,他突然对我说:"开复,天大的好消息!剩下的蛋糕发霉了!"那天,我们俩坐地铁到唐人街最便宜、菜量最大的粤菜馆,叫了6道菜来庆祝蛋糕发霉。
“爸妈……我要……”这是我们做孩子的对自己父母说得最多的一句“命令”!我也是一样,天天衣来伸手,饭来张口。之所以我们会这样,都是因为我们从来都不知道劳动、赚钱是多么不容易!但是从那次夏令营“进农家”活动开始,我就深刻的体会到了:农村的孩子是那样的辛苦。每天早上要先做饭,然后上学,回家后再帮助父母!而我们,却天天拿着父母辛辛苦苦赚来的钱买一些没有用的东西,而且从来不帮助家长做家务,有时还“身在福中不知福”,真是不懂事!
每天,当我们躺在柔软的沙发上,吹着空调,津津有味地看着电视的时候,我们何曾想过:在同一个城市里,同样也是孩子,但是在另一个地方,却有完全不同的生活?
来到陈芳的家里(就是“进农家”时交的新朋友)就开始准备做饭。准备洗米……我心中暗暗念叨起来。正要“动手”,这才看见陈芳已经开始洗米啦!!这时候,一阵愧疚的心情如波涛。对啊!我可以帮她啊!正当我要下手的时候,这才发现自己却不知道应该从那里动手。最后,我们小组什么也没有做,“悠闲”地躺在沙发上,这时候,却只有陈芳一个在厨房里忙东忙西的(我们都怪不好意思)!
吃完饭,我们小组就回营地了!一路上,我们和陈芳有说有笑的,但是心中都有一种愧疚的感觉,觉得自己没有帮助新朋友做一些力所能及的事情!
从这次“进农家”中,我有很多的感想……觉得自己不像新朋友那么懂事、能干,却只会向爸爸妈妈索取自己想要的东西,一点都不像是快要上六年级的学生!以后,我要努力让自己变得和新朋友一样:懂事、能干!
我们的生活是富裕的,但我们吃苦耐劳的精神是贫穷的。“懂事、能干”“不懂得体谅父母”,形成了鲜明的对比。
也许,这——就是“富裕”和“贫穷”的差别!
我过腻了衣来伸手、饭来张口的优裕生活,想尝尝贫穷的滋味,我穿越时空隧道来到了另一个世界。我成了一个贫困家庭的小孩,我的父母是打工者,他们远离故乡,在陌生的城市讨生活,我只能在免费的民工子弟学校上学。
为了省钱,我从来都是捡别人丢下的铅笔头写字,老师骂我字写得难看,我无奈,我没有一根像样的笔。我们一家住在一个只有十平米的出租房里,而且是黑黢黢的地下室。看见那些城里小孩家里天天开荤,我却连个唐僧都不如,三百六十五天从来只是豆腐青菜。父母为交房租就已经忙得够呛,更别提有余钱解解我的馋。
家境比我富裕的同学经常嘲笑我,瞧我面黄肌瘦的样子,一看就知道是营养不良。晚上,躺在床上,摸着自己那空瘪的肚皮,如卖火柴的小女孩般想象着眼前摆着无数的美味佳肴,我咽了咽口水,就这样又熬过了饥饿的一天。
第二天,我是被妈妈用苍蝇拍子打醒的,快速塞了个发黄的面包,我便上路了。一路上有好多小孩都是父母开车接送的,我看见那些擦洗得锃亮的豪车都心痒痒,啥时我也能坐上一回呢?就算再差也该有辆自行车接送啊,可我从来都是背着沉重的书包步行回家。心里这么想着,迈开的步子似乎一步重似一步……
第三天放学时,看见过往的孩子一个个手上都拿着冰条、棒糖,我只有流口水的份,似乎自己也变成了一个现实版的“三毛”。我跑回家说:“娘,我也要冰条、棒糖嘛,求你了,就一次!”可遭到的却是冰冷的回应:“吃吃吃,猪头,就知道吃!买菜的钱都要挤,还冰条,没门!”我的心冷了……“快去啊!傻站着干啥?!去去去,干活去!”……
老师让我们每人买一本练习册去学校午间做,我回家告诉了妈妈,可她却说:“哼,能供你上学就不错了,还想要什么‘全解’、‘同步练习’,去跟你们老师说,没钱,我们没有钱!”我捂住脸,哭着跑了出去……
哎呀,这贫穷的日子我实在受不了了,我还是赶紧变回来吧。我得珍惜那吃穿不愁的幸福生活,别再将幸福当作理所当然。
在朋友推荐下,买了《贫穷的本质》一书阅读,刚打开看时有点失望,这是一本与我浑身不搭界的一本书。书中描述了全世界至少8.65亿贫困人口(日均收入低于0.99美元)的真实生活及其贫穷本质,为从事慈善和扶贫工作的个人、团体及政府提出了一个令人深思的问题:“什么形式的援助最有效?”我既不是穷人,也没有钱去做慈善。但可能正因为没有任何功利的阅读,使我看到一些从来没有想到过的东西,增长了知识,开拓了视野。如果上天有意让我先长见识后发财,一定不会辜负这本好书。
作者是两位美国麻省理工学院的经济学教授,阿比吉特·班纳吉(印度)和埃斯特·迪费洛(法国)。他们在2003年共同创建了贫困行动实验室,并一直为该实验室提供指导。该实验室的任务是科学制定扶贫政策,从而减少贫困人口。《贫穷的本质》是两位学者多年的研究成果,书中大量引用了非洲及南亚的例子。
我理解的主要内容有:
首先,很多学者认为有一个贫穷陷阱,即愈穷际遇愈差,从而陷于恶性循环之中。
其次,从穷人主观而言,常常存在目光短视的问题,这是由于信息不畅、缺少教育和外部环境的影响。例如他们不明白基础教育的重要性,不清楚给儿童接种疫苗的好处,对疾病防不如治,没有存钱的坚强意志等等。
再次,从客观而言,随着社会竞争的加剧,一些服务于穷人的市场正在消失,或是在这些市场中,穷人处于不利的地位。例如,金融业从成本考虑,不太愿意为穷人办理存款业务;从风险考虑,不太愿意提供小额贷款。在公共服务上,穷人由于被边缘化,肩负着生活中的多种责任。例如,他们没有自动扣除功能的医疗、养老的社会保障;当市政府对水进行改造氯化时,没有自来水的穷人不能受益。此外,还有一些国家的政治带给穷人生存压力。例如扶贫资金的监管等。
结合上述主客观因素,我们再来看两个贫穷陷阱的事例:一些穷人为了生存,努力白手起家,但由于他们的知识、技能和信息不足,大部分人做着相同的很小的生意,如开小超市,结果却赚不了。又例如,当今世界,信息技术发展很快,迅速改变着学习方式和教育方式,富人的孩子和穷人的孩子似乎形成了两种教育体系。
最后,怎样解决贫困问题,此书探究性地提出:社会团体、政府、金融业的可行性改革,如政府完善社会保险,金融业对小额存贷款制度的改进等等。
阅读此书,我还获得了一些意外的知识信息,例如,我们今天生活的这个世界有能力让每个人都吃饱饭,绝对的食物匮乏并不存在。这要归功于农业科技的发展以及土豆的推广等。台湾地区在1968年就制定了九年制义务教育法。世界上有致力于解决贫困问题的学者(如本书作者)、企业家(如比尔·盖茨)和国际组织(如联合国)。如比尔和梅琳达·盖茨基金会发起一项国际运动,旨在拓宽穷人获取储蓄账户的渠道。
这一点其实是最令人难以接受的,但事实确实如此,而且无法改变。银行只贷款给富人,有钱才能购买保险,就算基础医疗免费但是很多救命的医疗肯定是昂贵的,基础教育义务化免费化但肯定无法跟更好的教育资源相比,无论如何只要有钱买多一点书你就能获得更多知识。等等。至于为什么这个社会要这样,书中有答案,社会学经济学很多学科都有答案。
总之一句话:穷人更穷,富人更富。过去是未来更是。因为这从本质上就决定了,从社会制度等方方面面又促进了。也就是说,世界性的贫穷无法根本解决。换句话说,这个世界总会有穷人。是否援助,都不能改变(当然援助肯定也是有意义的,例如帮助他们学习知识普及常识,提供必须的药物,创造就业岗位等等)。从个体来说,直接的援助也不能改变你自己命运,如同以上的结论,除了不可改变的社会因素,其他方面几乎掌握在你自己的手里,或者大部分你可以自己认识到并进一步改善逃脱。你要特别注意的就是:学习能力(获得足够有效知识和信息避免错误的决策)、理性(善于计划自己的生活保证不被人性打败)、专注(不论如何困境都要区分轻重缓急专注于重要的事情)、然后主动向富人靠拢(争取更多机遇)。
听起来,作者的结论是悲壮,一本关乎贫穷和研究穷人的书籍,到最后的结论没有什么鸡汤成分。这难免令人难以接受。就如同网上出现的”寒门再难出贵子“的说法一样令人无法接受。但是我们应该从中学会收获,明白贫穷陷阱的负面,有助于避免我们掉入,即使掉入知道如何自拔。同时,穷人不应该是口头上传统意义的贬义词,也不是一个歧视性名词,至少在学术面前应该是这样的。我们应该直面它,研究它。我们研究它,就是为了帮助人们解决它。我们自己可能不算标准意义的穷人(日收入低于$0.99),但是当我们怀着”我就是个穷人“的心态阅读和学习,我们就肯定有收获。就算我们真的是穷人,那么收获应该更大,你说呢?
当一个人的出生,难免会遇到这样的问题,就是富贵与贫穷。有的人出生在富贵的家庭里,他就可以拥有自己想要的东西。但出生在贫穷的家庭里的孩子,那么他可以说是一个有很大报复的人,因为读书他才有朝一日可以出头的日子。
其实出生在富贵人家的孩子,也不一定拥有世界上的一切,他也许有了钱,有了权利,有了名声又有了自己的帮手。但他们也许不象没钱的人,拥有爱心,拥有友谊,拥有一颗宽容的心。有钱的人多为自己名声为最重要,而且使劲一切手段,为了自己。
当贫穷的一个人在这个世界上出生的时候,我们多为他感到难过,因为他将经历种种磨难,多要自己去克服,没有人能帮助你。只靠自己,靠自己的实力,靠自己的诚心,靠自己的毅力,这多是为了不让别不看不起自己。当贫穷的人一到这个残酷的世界上时,第一个面对的问题就是读书问题,贫穷的人想读书,但没有钱去读书,他们为了读书,什么多愿意去做,因为他们知道只有读书,他们才有一天出头的日子。这是事实,现在世界上很多事情多证明了这是事实,有钱的孩子不好好的读书,而那些家里没有钱的人,也没有钱给他读书的人,他却喜欢读书,想要读书。难道这个世界变化了,人也在变化了。有钱的孩子,他们的心里只有,有了钱什么多可以了,想赶什么多行,只要有钱就可以了。这是真的吗?
在当今社会,有多少孩子们渴望读书啊,但他们也许没有“资格”读书吧。又有读书的人父母有钱给他读书,而他不好好的读书啊?
其实说到这里,我也是其中一个了,因为我父母有钱有能力给我读书,但我为什么要不好好读书呢?为什么?也许这个问题只有自己知道,是自己的毅力太差了吗?每次我安排学习计划的时候是那么的天衣无缝,但当在实际情况时,那又为什么,被打败了,我失败了。被我的没有坚持的毅力给打败了,我为什么会输,我为什么会输,我一次次的这样问自己,我为什么坚持不下来。我想世界上还有这样跟我一样的朋友吧!自己的父母可以给自己一个良好的读书环境而自己却不好好的读书,这是为什么,是跟我一样吗?也是没有毅力,坚持不下来吗?
而那些自己家庭里没有钱给他读书的家庭里,他们的儿女们呢?不他们不和我们这样,他们有自己的目标,有自己的理想,有自己的报复,他们深深的知道,只有读书,他们才有走出贫困的日子。这多是我们那些自己的父母有能力给我们读书的人所没有的。我们要向他们学习,学习他们的精神,学习他们的艰苦奋斗和吃苦耐劳的精神。
我现在认识到自己现在的不足,从现在开始,也就是从今天开始,我们要好好的读书,不让父母失望,证明自己是一个对社会有用的人,做一个社会离不开你的人而努力吧!
买《贫穷的本质》这本书的时候,当时想可能更多的是描写个体心理及环境对贫穷的影响,没想到书中的内容是世界性的有关于贫穷的问题,不过这样也好,让我对这一问题有个基本和较为全面的了解,
如文中所述,尽管我们没有根除贫困,但我们知道有些事情或许可以改善穷人的生活,主要是以下5个方面:
一、穷人通常缺少信息来源,相信那些错误的事情。在健康(接种疫苗、预防疾病)、基础教育、农药化肥、心理情绪控制、政治参与方面,都有许多误区,而任何方面的改善或恶化,都有可能脱离或返回贫困。信息告知穷人时,要使人们改变:需尚未知晓或听说但未感知的、信息发布的方式必须是简单而又吸引力的、信息的来源是可靠的等。对于免费疫苗,实际上,存在着一种“心理沉没成本”—人们更有可能会利用他们为之支付很多钱的东西。人们可能根据价格来判断质量:恰恰由于某物品时廉价的,便有可能认为他缺乏价值,
二、穷人肩负着生活中的多种责任。小孩很多的大家庭,资源分配时,最吃亏的是“母亲”。穷人脱离贫困后,许多较难突破瓶颈往更高走,如走出S型中的第一个高点。制约因素和贫困时差不多,只不过难度更大和更高。
三、一些服务于穷人的市场正在消失,或是在这些市场中,穷人处于不利地位。这个穷人的融资和信贷方面尤其明显。
四、贫穷的国家不会因为贫穷或其不堪回首的历史而注定失败。许多时候,主要是由于制定政策时出现的错误造成的,包括无知、意识形态和惯性。腐败的制度往往会滋生更加腐败的制度,形成恶性循环,这就是所谓的“寡头政治铁律”。当政的领导者倾向于制定能够为他们谋取财富的经济政策,而他们一旦变富,又可以利用手中的财富,提前阻止可能对他们的权力构成威胁的人。
五、对于人们能做什么或不能做什么,最终常变为自我实现的预言。通常,成功能带来更大的成功,当一种情况得到改善时,这种改善本身就会影响人们的信念和行为。因此,在启东一个良性循环时,人们不必害怕必要的付出。一份稳定的工作会通过决定性的方式,改变人们的生活观念,因为它能够赋予人们足够的心理空间,对未来产生一种控制感,从而会进行长期规划和准备。
简单来说,我们都知道钱虽不是万能但钱能解决很多问题,所以富人能用钱直接快速解决很多琐碎问题,然后专注于重要的事情。但是贫穷则不能。而且,就算你突然拥有一笔钱,可能你还是不能马上全部投入到良性的投资回报循环中,因为有很多地方都在等着用钱,还没等到要做点什么正事,钱可能就花了差不多甚至花光了。个人认为,还有被分散的精力同样重要,当一个人被眼前琐碎的事情缠身,没有足够的时间精力思考更长远问题和制定长远计划,我们几乎可以断定这个人不会轻易迈出他当前的困境。
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