河南腊月二十三祭灶的习俗,伴有一则凄凉的民间传说。古代的时候,一对老夫妇仅有一子,两人视儿子如掌上明珠,十分疼爱。但因家中贫困,无以湖口,只得忍痛让儿子到煤矿去挖煤。
儿子久去不归,老人格外想念。这天,老太婆嘱老汉到煤矿看看。路上,老汉遇到一个光脚片的同路人,两人越走越熟,相处十分融洽。闲谈之中,老汉得知光脚片是受阎王指使,来矿上收回一百名矿工。老汉心急如焚,乞求光脚片留下自己的儿子。光脚片慷慨应允,嘱他不要告诉别人。
见了儿子,老汉佯装害病,儿子侍奉左右,一直无法下井。不久,煤矿出了事故,老汉赶忙把儿子领回家里。
转眼三年过去了,这年腊月二十二夜里,老汉想起当年的`风险,忍不住对老伴说了。谁知此话被灶君听走了,二十三晚上,灶君上天后,对玉帝讲了这件事。玉帝恼羞成怒,立即惩罚了光脚片,并收走了老汉的儿子。
为此,每到腊月二十三这天,人们敬灶君吃灶糖,希望他到天宫后,不要再搬弄人间是非。久而久之,人们都在腊月二十三祭灶。
小年是民间祭灶的日子。“柴米油盐酱醋茶”,“柴”是民间生活中的第一位。旧时每年小年,家家户户都要“请”回来一帧新的灶王像,来代替旧的:约莫16开纸张大小,上部绘一座宫殿,书“广德宫”,中间为神像,像下有五个小孩捧铜钱、元宝,寓意“五子登科”“招财进宝”,左右联为“上天奏好事,下地降吉祥”。
祭灶神的贡品不需鸡鸭鱼肉,更不需牛羊三牲,只需祭上一些“糖瓜”, 让灶神尝点儿甜头,在玉皇大帝面前多美言几句。还给灶王爷的坐骑准备清水、料豆、秣草等。另外,大年三十的晚上,灶王还要与诸神来人间过年,那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。
小年那天,我去奶奶家玩。到了那儿,我发现昨晚住在奶奶家得弟弟还没起,妹妹也没去,我便独自看起了电视。过了会儿,我身后“啊”得一声,吓了我一大跳,一看,是弟弟。我捂着肚子(捂错地方了)说“啊,心脏病发作了。”弟弟说“你捂成肚子了。哈哈。”不一会儿,妹妹来了,我们玩起电脑。
弟弟说“我们玩‘桌上弹球吧’。”我和妹妹都说“好啊。”在玩时,弟弟一直戴着耳机模仿弹球声,模仿得惟妙惟肖“嗖(其它拟声词表示不出来了)。”最后,弟弟排行第一,我第二,妹妹最后。
午饭时,我们吃了“满汉全席”——有饮料、鸡肉、鱼肉。大人们是大口吃肉,大口喝酒;我们三个小孩是大口撕肉,大口喝雪碧,是满嘴流着油和雪碧(画外音:有点夸张。)
“满汉全席”过后,我和弟弟开始放爆竹。我俩一人点了一根香,把那种很大得爆竹拆成一小个一小个得,开始点。爷爷见了,说:“这样放,一千年都放不完。”我唱起“因为在一千年以后,世界早已没有我,无法手拿着根香,点燃这爆竹。”在“认真”看书得妹妹说:“真好听呀。”弟弟抱怨道:“要是有雪就好了,把爆竹插在雪里再放。”我俩又搞了些四连响,五连响,还把爆竹扔进缸里,声音像闷雷。奶奶说我俩:“无恶不作、三天不打,上房揭瓦。”
晚饭后,我们三个以迅雷不及掩耳盗铃之势在电视上找一个台——山东综艺频道。看7:20播出得一个节目——《喜剧学院》。
看时,我们三个坐在地上,笑得我们趴在地上起不来了。弟弟笑出了泪,妹妹笑得肚子疼,而我,乐极生悲,一下撞到沙发上去了。
今天是农历腊月二十三,民间称小年。过小年是进入春节的一个重要标志,在这一天,我国民间有送灶、祭祖、扫尘等习俗。
据说这一天,灶王爷要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶,让玉皇大帝赏罚。因此,家家户户都要祭祀灶神,请求他上天后多说好话。人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草,其中后三样是为灶王升天的坐骑备料。这种送灶神的仪式叫做送灶或辞灶。送灶时,有的用灶糖敬他,好把灶王爷的牙齿粘住,使他不能乱说话;有的用酒糟涂抹灶门,这叫醉司令,醉得灶神不能乱说话。
送走灶神以后,便轮到祭拜祖宗。小年这天把祖宗的画像或照片挂在墙上,备好酒水、贡品,接受族人的祭拜,一直到大年三十。
我国民间还有在小年扫尘的习俗,就是将所有房间彻底清扫,用干净、整洁、亮堂来迎接新年的到来。扫尘既有驱除病疫、祈求新年安康的意思,也有除陈(尘布新的含义。
祭灶日除了给灶王爷预备好吃的,民间百姓的饮食风俗也是丰富多彩。
二十三,糖瓜粘
祭灶之后剩余的关东糖是孩子们的最爱,有长条状带芝麻的,有呈扁圆瓜状的。这种糖其实就是饴糖,从营养价值上说比砂糖高。传统中医学还认为,饴糖有补中益气、健脾和胃、润肺止咳的功效。
我国许多地方都有送行饺子迎风面的说法,因此这天吃饺子的地方很多。火烧也是这一天很有特色的节令食品,许多城市中的烧饼摊点的生意都非常兴隆。武汉人过小年要做两件大事,一是掸扬尘,要彻底清洁家居;二是煨汤,因此小年也被称为汤年。
山西人的小年过得最有意思。晋北地区流传有一首民歌:腊月二十三、灶君爷爷您上天,嘴里吃了糖饧板,玉皇面前免开言,回到咱家过大年,有米有面有衣穿,表现了人们对美好生活的追求与向往。晋东南地区流行二十三,不吃炒,大年初一一锅倒的民谚,人们将炒玉米用麦芽糖粘结起来,冰冻成大块,吃起来酥脆香甜。而且腊月二十三还是民间女性展现灵巧手艺的时候,从这天开始,家家户户要蒸花馍,每个花馍都美得如手工艺品,一为敬神,二为走亲访友。此外还要特别制作一个大枣山,专门供奉灶君。
从腊月二十三起,民间开始写春联、贴春联了,在一些农村还讲究有神必贴,每门必贴,每物必贴,因此与吃有关的米面粮仓、畜圈等处都有连珠妙语:五谷丰登,六畜兴旺米面如山厚,油盐似海深牛似南山虎,马如北海龙大羊年年盛,小羔月月增等等,寄托了人们对来年的庆贺与希望。
我国地域辽阔,五里一乡风,十里不同俗,过小年的风俗不同,就连日子也有差异。北方人一般是腊月二十三过小年,而在山西,绝大部分地区是腊月二十三日祭灶,而文水、黎城、阳城等地方则在二十四日祭灶。武汉一个城市,汉口是腊月二十三过,武昌、汉阳则腊月二十四过。民俗本来就是自然呈现多样性和差异性的,所以民俗专家说,过小年二十三、二十四都对。
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