简单来说,我们都知道钱虽不是万能但钱能解决很多问题,所以富人能用钱直接快速解决很多琐碎问题,然后专注于重要的事情。但是贫穷则不能。而且,就算你突然拥有一笔钱,可能你还是不能马上全部投入到良性的投资回报循环中,因为有很多地方都在等着用钱,还没等到要做点什么正事,钱可能就花了差不多甚至花光了。个人认为,还有被分散的精力同样重要,当一个人被眼前琐碎的事情缠身,没有足够的时间精力思考更长远问题和制定长远计划,我们几乎可以断定这个人不会轻易迈出他当前的困境。
这个问题在穷人的世界里比较严重,作者通过实现对比和调查发现,穷人很多时候并不是缺乏食物,而是在食物得到满足得前提下,很多时候居然会优先选择当前吃得更好,例如买更好的食物和精神满足,例如购买收音机,电视这些,而不是考虑怎么让以后吃得更好,这是一个方面;在健康问题上也是,作者发现,穷人虽然在健康上的花费比例并不比普通人少,但是,怎么花却是个大问题。贫穷的人不喜欢在平时为健康做长期的投资,而是习惯于在生病之后花大钱来治病。
对于这个问题,却是生活中也是很常见的,不仅仅是父母辈,其实我自身也是可以看出一些端倪的。当然,可能父母辈会更加明显一些,例如作者提到的很浅显的健康问题,平时每年花一些钱去体检(当然,很多信奉科学的人也觉得体检无用)都不愿意,但是,真正到生病的时候,得花老本去治病;还有就是一个已经司空见惯的现象,很多家庭家里老人得了不治之症(例如尿毒症),医生都已经告知没有什么办法了,依旧苦苦支撑,最后人也是去的,还拖跨了一个家。
就于我个人来说,这其实也是有一些问题的,例如,一些时候,会出于原始冲动趋向于短期利益,而导致长期的价值缺失。例如简单的来说,看书就是一个长期的价值体现,而玩游戏呢是一个短期的利益体现,例如玩一局王者,顶多一小时,你就能体验一遍完整的游戏周期,而且马上就能因为激素的刺激收获愉悦的感受;但是,读书就不一样了,不同于学校期间,可能每月一次你能在一个月的周期内看到回报,在社会工作中,可能需要很长的时间才能看到回报,而且这个回报可能是慢性的,甚至于说就收不到回报,那么能不能坚持下去就是一个问题了。
在朋友推荐下,买了《贫穷的本质》一书阅读,刚打开看时有点失望,这是一本与我浑身不搭界的一本书。书中描述了全世界至少8.65亿贫困人口(日均收入低于0.99美元)的真实生活及其贫穷本质,为从事慈善和扶贫工作的个人、团体及政府提出了一个令人深思的问题:“什么形式的援助最有效?”我既不是穷人,也没有钱去做慈善。但可能正因为没有任何功利的阅读,使我看到一些从来没有想到过的东西,增长了知识,开拓了视野。如果上天有意让我先长见识后发财,一定不会辜负这本好书。
作者是两位美国麻省理工学院的经济学教授,阿比吉特·班纳吉(印度)和埃斯特·迪费洛(法国)。他们在2003年共同创建了贫困行动实验室,并一直为该实验室提供指导。该实验室的任务是科学制定扶贫政策,从而减少贫困人口。《贫穷的本质》是两位学者多年的研究成果,书中大量引用了非洲及南亚的例子。
我理解的主要内容有:
首先,很多学者认为有一个贫穷陷阱,即愈穷际遇愈差,从而陷于恶性循环之中。
其次,从穷人主观而言,常常存在目光短视的问题,这是由于信息不畅、缺少教育和外部环境的影响。例如他们不明白基础教育的重要性,不清楚给儿童接种疫苗的好处,对疾病防不如治,没有存钱的坚强意志等等。
再次,从客观而言,随着社会竞争的加剧,一些服务于穷人的市场正在消失,或是在这些市场中,穷人处于不利的地位。例如,金融业从成本考虑,不太愿意为穷人办理存款业务;从风险考虑,不太愿意提供小额贷款。在公共服务上,穷人由于被边缘化,肩负着生活中的多种责任。例如,他们没有自动扣除功能的医疗、养老的社会保障;当市政府对水进行改造氯化时,没有自来水的穷人不能受益。此外,还有一些国家的政治带给穷人生存压力。例如扶贫资金的监管等。
结合上述主客观因素,我们再来看两个贫穷陷阱的事例:一些穷人为了生存,努力白手起家,但由于他们的知识、技能和信息不足,大部分人做着相同的很小的生意,如开小超市,结果却赚不了。又例如,当今世界,信息技术发展很快,迅速改变着学习方式和教育方式,富人的孩子和穷人的孩子似乎形成了两种教育体系。
最后,怎样解决贫困问题,此书探究性地提出:社会团体、政府、金融业的可行性改革,如政府完善社会保险,金融业对小额存贷款制度的改进等等。
阅读此书,我还获得了一些意外的知识信息,例如,我们今天生活的这个世界有能力让每个人都吃饱饭,绝对的食物匮乏并不存在。这要归功于农业科技的发展以及土豆的推广等。台湾地区在1968年就制定了九年制义务教育法。世界上有致力于解决贫困问题的学者(如本书作者)、企业家(如比尔·盖茨)和国际组织(如联合国)。如比尔和梅琳达·盖茨基金会发起一项国际运动,旨在拓宽穷人获取储蓄账户的渠道。
这一点有点反鸡汤。我们喜欢听到很多白手起家的成功故事,但数据表明,白手起家大获成功的概率往往很低,或者说除非你一举突破跳出陷阱,才有可能进入另外的天空。实际上,也是中国人常说的,第一桶金。作者走访了很多白手起家的企业家,发现这些企业家做的事业本质上就缺乏发展空间,不容易形成规模效应,或者边际成本很高。作者也看到很多迅速发展起来的小企业,但是往往这些小企业也很快遇到瓶颈无法突破,进而很多这类企业家只能处于一种小富即安的状态。即使这样的时候,外部也无法能给予他们诸如贷款融资等配套,这方面属于下一点结论内容。
总之一句话:穷人更穷,富人更富。过去是未来更是。因为这从本质上就决定了,从社会制度等方方面面又促进了。也就是说,世界性的贫穷无法根本解决。换句话说,这个世界总会有穷人。是否援助,都不能改变(当然援助肯定也是有意义的,例如帮助他们学习知识普及常识,提供必须的药物,创造就业岗位等等)。从个体来说,直接的援助也不能改变你自己命运,如同以上的结论,除了不可改变的社会因素,其他方面几乎掌握在你自己的手里,或者大部分你可以自己认识到并进一步改善逃脱。你要特别注意的就是:学习能力(获得足够有效知识和信息避免错误的决策)、理性(善于计划自己的生活保证不被人性打败)、专注(不论如何困境都要区分轻重缓急专注于重要的事情)、然后主动向富人靠拢(争取更多机遇)。
听起来,作者的结论是悲壮,一本关乎贫穷和研究穷人的书籍,到最后的结论没有什么鸡汤成分。这难免令人难以接受。就如同网上出现的”寒门再难出贵子“的说法一样令人无法接受。但是我们应该从中学会收获,明白贫穷陷阱的负面,有助于避免我们掉入,即使掉入知道如何自拔。同时,穷人不应该是口头上传统意义的贬义词,也不是一个歧视性名词,至少在学术面前应该是这样的。我们应该直面它,研究它。我们研究它,就是为了帮助人们解决它。我们自己可能不算标准意义的穷人(日收入低于$0.99),但是当我们怀着”我就是个穷人“的心态阅读和学习,我们就肯定有收获。就算我们真的是穷人,那么收获应该更大,你说呢?
妈妈死后,无依无靠的他就成为了一个流浪儿,他要过饭、修过自行车、当过搬运工。艰辛孤苦的他遭受了巨大的身心折磨,但是彭清一与其他的流浪儿不一样,他坚忍不拔,乐观向上。他不愿当一辈子的流浪儿,他有更大的理想,他要出人头地。因此艰苦的生活锻炼了他担当大任的信心和意志。古人云:“天之降大任于斯人也,必先苦其心智,劳其筋骨,饿其体肤。”意思是说,一个人将来要想有大作为,干一番大事业,那么他必须先吃苦受累,使身心得到艰苦的磨炼。而彭老的人生经历就是如此。如果没有儿时的艰苦磨炼,就没有他今天的辉煌成就。因此,彭老先是上了大学,后来又成了一名舞蹈家。但天有不测风云,人有旦夕祸福。一次舞蹈训练时,彭老的膝盖骨被摔碎,这意味着他的舞蹈生涯的结束。但是不服输的彭老没有灰心,没有绝望,他又有了一个新的理想,他要当一名演讲家。俗话说:隔行如隔山。但彭老用自己的坚忍不拔的`精神与他铿锵有力的声音证明了自己的不凡。不久他就登上了演讲台,成为了一位著名的演讲家。
彭老从一个流浪儿到一位舞蹈家、演讲家,这一传奇般的人生转变,证明了他百折不挠的拼搏精神。而这一精神正是我们今天的青少年最缺乏的,我们的命运同样需要这一精神来激励,虽然我们现在都告别了那艰苦的年代,但我们仍然应当向彭老学习,好好念书,好好活下去。
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