斯威夫特在早年就接触到了当时的社会政治,开始养成分析事物的才能和敏锐的观察力。对于一位讽刺作家来说,这都是不可缺少的条件。他在穆尔庄面读了不少的古典名著。1688年叔父逝世,爱尔兰处于政治动荡时期,斯威夫特只得中断硕士课程,前往英格兰,和妈妈一同住在英国的莱斯特。不久,他开始担任威廉·坦普尔爵士的私人秘书,并在法恩海姆(Farnham的摩尔庄园居住。坦普尔爵士此时已经退居田园,正在撰写回忆录。斯威夫特的才能颇受爵士器重,曾经把斯威夫特介绍给威廉三世,并曾派他去伦敦催促国王为国会拨款。也是在这段时间里,斯威夫特认识了当时年仅八岁的艾斯特·琼森,一个家务佣人的孤女。斯威夫特教她读书,昵称她为“斯特拉”。
1690年斯威夫特因为健康原因回了爱尔兰,但次年又回到了摩尔庄园。1692年他在赫特佛德学院获得了文科硕士学位。1694年斯威夫特对私人秘书的工作厌倦了,离开了摩尔庄园,到国教在爱尔兰新建的教堂当了牧师,后来到北爱尔兰的基尔如特当教区负责人。1696年斯威夫特在坦普尔劝说下回到摩尔庄园,为爵士整理回忆录准备出版。这段时间他完成了《书的战争》,但是拖到1704年才出版,同时他看到了已经十四岁的健康的斯特拉。
1699年初,坦普尔爵士去世。斯威夫特留在英格兰完成回忆录的编撰工作。夏天他改任正担任爱尔兰法官的伯克利伯爵二世的秘书。但当他赶回爱尔兰时发现秘书已另有人选,他改为在各地教堂担任牧师。1701年他匿名发表了《关于雅典、罗马时期分歧、斗争的论述》一文。它们是在1697—1698年间写的,但直到1704年才发表。《书的战争》写作过程是这样的:古今作品孰优孰劣问题在17世纪末年的英国学术界引起过一场争论。
斯威夫特晚景凄凉。他年幼就患脑病,晚年耳聋头痛日益加剧,最后几年精神失常,时常昏睡。这位杰出的讽刺作家于1745年10月19日逝世。葬于圣帕特里克大教堂。
星期四的早晨,我早早地来到了学校,因为我们要去新都的龙腾基地学习和玩耍。老师对我们说:“你们一定要听教官的话,如果走丢了,那就打电话给学校的老师。”话音刚落,就听到广播的声音:“请各班到操场集合。”到了操场上,只见前方几个身穿迷彩服的人站在那里,经过老师的介绍,才知道他们是这次活动中的教官。我们班的教官姓张,张教官对我们提出几个要求,就带领我们上车了。一个小时后,我们终于来到了龙腾基地。
我们班玩的第一个项目是冲破腊子桥,有几个胆小鬼,上去了就下来了,多亏了张教官的帮助,他们才能下来。第二个是走小木桥,张教官说:“你们除了要走这个小木桥,还要数它是由多少块木板子组成的。”我数的是八十七块,还好说对了,免受处罚。而那些数错了的人,就被罚做了10个下蹲了。第三个是空中飞人,我一坐上去,人还没反应过来,就立刻滑了下去,真想再来一次,可是没有机会了,还是等下次再来体会吧!第四个是烟雾逃生演练。这可是我的强项哦!当烟雾袭来时,我的脚底像抹了一层油似的,一下就跑到了安全地带。可是,有些人就没那么幸运了,他们被浓烟呛得不停咳嗽。
后来,我们还进行了挖紫薯比赛。可这次我就那么幸运了。挖了半天,我只挖了两棵拇指般大的迷你小紫薯。看着人家脸上挂着喜悦的笑容满载而归,我只有羡慕的份儿了。哎,下次一定要动作麻利点。
愉快的一天结束了,我怀着无比留恋的心情踏上了回家的路途。
再见了——龙腾基地。
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