有一天,齐景公得意扬扬地对晏子说:“我已经拥有了需要一千辆车子才装得下的财宝,还有一万辆四匹马拉的车子!我正打算把美玉悬黎定为国宝,并准备搜集更多的金玉珠宝,你看能做得到吗?”
晏子回答说:“我听说传说中琬玉这个地方之外,有一种金翅鸟,老百姓们称它为羽豪。这种鸟,不是龙肺不吃,不是凤血不喝,因此,它经常忍饥挨饿吃不饱,也常喝不到充足的饮料。它生下来没多久,没有活到应有的寿命,就死掉了。看来,金玉珠宝并不是什么宝贝啊!这些东西简直是您的祸害啊!”
【说明】 这则寓言告诉人们,如果一个国君只关心搜刮珍宝,以得到稀有的珍宝为乐事,那么珍宝必将成为他的祸害。
一天,森林之王狮子郑重地宣布:“下个星期一我要在森林上空举行飞鸟比赛,看哪只鸟先绕着森林飞完一圈。请鸟儿参加比赛。”
小鸟们一听,是绕完森林一圈,所有鸟儿都向后退了一步,只有三只鸟儿站了出来,其中,两只是燕子,一只叫快快,另一只叫奔奔,站出来的第三只是一只乌鸦,叫慢慢,它的毛灰灰的,嘴巴大大的,长得可难看了。
快快和奔奔都在偷偷讥笑慢慢。慢慢早就发现了,可是它就当没有看见一样。
慢慢一回家就锻炼。早上和晚上它都要出来跑步,中午做仰卧起坐……可是那两只骄傲的燕子,懒洋洋地躺在床上睡大觉,什么也不干。
星期一到了,大家都准时到了现场,那两只燕子才慢吞吞地飞过来。
比赛开始了,那两只燕子遥遥领先,乌鸦还是落后了。但是,乌鸦坚持下去了。那两只燕子回头一看,乌鸦还在后头呢!它们就玩了起来,玩着玩着,它们就停在一颗树上休息,没想到它们睡着了。
等它们醒来,乌鸦早绕完森林一圈了。
狮子拿起金牌,递给乌鸦。乌鸦小心翼翼地接过金牌。那两只燕子眼巴巴地看着乌鸦兴高采烈地拿走金牌。
战国时期,有七个大国,它们是齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦,历史上称为“战国七雄”。这七国当中,又数秦国最强大。秦国常常欺侮赵国。有一次,赵王派一个大臣的手下人蔺相如到秦国去交涉。蔺相如见了秦王,凭着机智和勇敢,给赵国争得了不少面子。秦王见赵国有这样的人才,就不敢再小看赵国了。赵王看蔺相如这么能干,就先封他为“大夫”,后封为上卿(相当于后来的宰相。
当时,赵国还有一位老将军叫廉颇。他是有功之臣,为赵国立了很大功劳,因此他很骄傲。赵王如此看重并提升蔺相如,廉颇很不服气,并对别人说:“我作为赵国的大将军,历年来在战场上出生入死,为国家立了多少功劳。他蔺相如光凭一张嘴,有什么了不起的本领,地位倒比我还高,怎能让人忍受得了!我实在感到没有脸见人了。”还怒气冲冲地扬言道:“我要是碰着蔺相如,要当面给他点儿难堪,看他能把我怎么样!”
廉颇的这些话传到了蔺相如耳朵里。蔺相如立刻吩咐自己手下的人,叫他们以后碰着廉颇手下的人,千万要让着点儿,不要和他们争吵。以后,他自己坐车出门,只要听说廉颇打前面来了,就叫马车夫把车子赶到小巷子里,等廉颇过去了再走。
廉颇手下的人,看见上卿这么让着自己的主人,更加得意忘形了,见了蔺相如手下的人,就嘲笑他们。蔺相如手下的人受不了这个气,就跟蔺相如说:“您的地位比廉将军高,他骂您,您反而躲着他,让着他,他越发不把您放在眼里啦!这么下去,我们可受不了。”
蔺相如心平气和地问他们:“廉将军跟秦王相比,哪一个厉害呢?”大伙儿说:“那当然是秦王厉害。”蔺相如说:“对呀!我见了秦王都不怕,难道还怕廉将军吗?要知道,秦国现在不敢来打赵国,就是因为国内文官武将一条心。我们两人好比是两只老虎,两只老虎要是打起架来,不免有一只要受伤,甚至死掉,这就给秦国造成了进攻赵国的好机会。你们想想,国家的事儿要紧,还是私人的面子要紧?”
蔺相如手下的人听了这一番话,非常感动,以后看见廉颇手下的人,都小心谨慎,总是让着他们。
蔺相如的这番话,后来传到了廉颇的耳朵里,廉颇惭愧极了。他脱掉一只袖子,露着肩膀,背了一根荆条,直奔蔺相如家。蔺相如连忙出来迎接廉颇。廉颇对着蔺相如跪了下来,双手捧着荆条,请蔺相如鞭打自己。蔺相如把荆条扔在地上,急忙用双手扶起廉颇,给他穿好衣服,拉着他的手请他坐下。
蔺相如和廉颇从此成了很要好的朋友。他们一文一武,同心协力为国家办事,秦国因此更不敢欺侮赵国了。“负荆请罪”也就成了一句成语,表示向别人道歉、承认错误的意思。
——《史记·廉颇蔺相如列传》
【求解驿站】背着荆条向对方请罪。表示主动向人认错赔罪,请求责罚。负,背着;荆,荆条,古时用来抽打犯人的刑具。
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