从前有一个卖炭的老人,他以卖炭为生,他每天都待在南山里砍柴和烧炭,南山是一个好地方?不是,里面满是野兽,可他也只能以此为业。他每天蓬头垢面,十指发黑。
老人每天这样辛苦地干活,却只能混个温饱而已,卖炭是为了什么?还不是为了买件好衣服和一年的生活呀。老人身上的衣物十分单薄,可他还是想让天更加赛冷一些,因为他想让炭更值钱一些。过了一晚,外面的雪足有一尺厚,一大早老人便驾着一车炭碾着冰前行。远啊,老人足足花了一上午才到集市,牛也十分劳累了,人自不必说。老人吁了长长一口气,坐在了市南门外的泥地上,老人使劲地擦了一把头上的汗珠,把炭卸下来开始叫卖。卖了不多久,远方突然来了几个骑马的人,正轻快地奔来,他们是谁呀?哦,他们是皇帝的太监和爪牙。人们惊恐地将物品收起来,老人因为动作稍慢,没来得及离开,他们就赶到了。太监手拿着敕令宣读,遣出宫买东西的差使怎么可能拿到文书呢?唉!宫使念完便赶着牛车进了城。一车子炭,一共有千余斤,这可是老汉一年的劳动成果啊!宫使就只留下一匹红绡和一丈绫。老人是干活的,不是老爷,这布根本不经磨,穿一天就会烂掉,卖给别人?唉,京城里也全是他这样的穷人啊,况且他们也买不起呀!老翁哀伤地叹息着,可是光叹息又有什么用呢,叹息一百年宫使也不可能把炭还给你,皇帝也不会变得英明,官员们也不会有几个是公正守法的,苛捐杂税也不会减轻一点。老人本只是想苟且地活下去,可官吏们连他苟且活下去的机会都不给!唉!
唐朝时期,在终南山里,有一个孤独又可怜卖炭翁,每天砍完柴,就在终南山里烧。
他每天都在山中忙碌,脸熏的跟烟灰色似的。
老翁卖炭得了钱去干什么呢?原来只是想用这些钱买点衣服穿,吃上一顿饱饭。可怜他身上穿的衣服很少,可是他还是想让天再冷一点,使炭能卖贵一些。
一夜醒来,他看见门外雪足够一尺厚了,老翁乐的跳起来了。他连忙驾起炭车,去城里卖炭。到了市场,牛已经累了人也饿了,老翁才在市场外面找了一个空地歇了一会。
这时有两个骑着马的人来到老翁跟前。他们是谁呢?原来是宫里来的黄衣使者。手里拿着文书证明,高声叫道,皇上要用你的炭,说完把牛拉的炭车牵向北走去。一车炭重一千多斤,可是就这样被使者们抢走了。老人虽然感到很惋惜,可他却一句话也没说。
使者把半匹红纱系在牛头上,充当炭的价值。
你说这老翁多可怜呀!
冬天的一个夜晚,北风呼啸,摇撼着终南上的一座小茅屋,仿佛要把它吞下似的。
一位白发苍苍的老人正在炭窑边烧炭。火光映亮了他的脸,古铜色的脸上沾满了灰尘,那一道道的皱纹,记载着他生活的艰辛。他正用那双浑浊的眼睛,盯着黑暗的天空,心里不停地祷告:苍天啊,快下场雪吧!让我的炭能卖个好价钱,也好换点粮食,买件棉衣,家里已经揭不开锅了啊。
等炭烧好后,他把炭装上车,用黑得像木炭一样的手抚摸着牛说:“老牛啊,这几天委屈你了,等明天咱们赶集去,卖了炭也好喂你一顿。”这时,老人那久已不见笑意的脸上露出了一丝苦笑。
夜深了,风刮得更猛了,天也更加阴暗了。不知什么时候,老人被冻醒了,他朝窗外一看,啊,真的下雪了。老人连忙掀开身上的稻草,走到门外,地上的雪足有一尺厚。老人不顾发抖的身子,顶风冒雨,拖着疲惫的身子赶着牛车来到了市集的南门外。只见他满身的泥水,脸冻得紫红。他蹲在雪地上,闭着眼,想歇一歇。是啊,赶了几十里山路,路又陡又滑,人够累的,牛也倦了。
突然,从远处传来一阵“丁当、丁当”的马铃声。老人睁开眼,猛然,他像被马蜂蜇了一下似的,倦意一下子全消失了,眼里充满了惊恐。啊,原来是横行霸道的黄衣使者和白衫儿又来了。他连忙赶起牛车,掉头想走,可是已经来不及了,两匹高大的马拦住了他的去路。
黄衣使者坐在马上,手里拿着圣旨命令说:“卖老头听着,皇宫需要炭。来人,把车给我拉走。”于是一个公差毫不留情地把炭车向北面的皇宫拉去了。“啊,大人,不行啊,我还指望着这车炭换口饭吃啊!开开恩吧!”“哼,你竟敢违抗圣旨?”“老头儿,还是识点时务,赶快把炭送到皇宫去吧。否则,你就是抗旨,你还要命吗?”
黄衣使者骑马走了,卖炭翁眼睁睁地看着自己辛辛苦苦烧出的炭被白白拉走,心里像刀绞一样。他空着牛车回来,只见牛头上系着分文不值的半匹红绡和一丈绫。“难道这就是一车炭的钱?苍天啊,你可叫我怎么活下去啊!”老人悲愤地呼喊着,踉踉跄跄,昏倒在牛车旁……
“这是你给的钱!”官吏无情地把一丈绫扔给卖炭翁,“都给你钱了,你还想怎么样?去去去。”官吏带着一车炭回了宫。
卖炭翁又饿又渴,但又想到了家人,于是到市场上买了一些吃的,回到家,他和家人先吃了饭,然后讨论以后怎么过。
“老头子,不然我们以后养猪吧,猪好养。”
“不行,猪养地太慢了,我们家也买不起猪。”
“那干什么呢?”
“不如种菜吧,成本小,长得快。”
“好,就种菜。”
于是老翁去买了些种子,开始种了。
真是不种不知道,一种吓一跳。老翁在翻土的时候,竟挖到了一块金子,于是他买了更多的种子和肥料,于是第二年,他大丰收,卖掉得到了很多钱。
一年又一年,老翁变成了一个大地主,十分有钱,但他一直不忘艰苦的生活。
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