老鼠见了心想:“这可是我拿到钥匙的好时候。”到处找了找,终于找到了一根羽毛。它把羽毛在猎人鼻子上蹭了蹭,猎人迷迷糊糊之中摸了摸鼻子,放开了钥匙。老鼠很开心,连忙拿走钥匙放走了狮子。
狮子见老鼠果真报答了自己,有些不好意思地说:“对不起,鼠老弟,当初我不该笑话你,谢谢你救了我。”老鼠说:“也谢谢你当初放了我,我们今后就是好朋友啦!”狮子愉快地说:“好啊!”老鼠爬到了狮子背上,狮子背着老鼠向山下走去。
Lion was awakened from sleep by a Mouse running over his face. Rising up in anger, he caught him and was about to kill him, when the Mouse piteously entreated, saying: "If you would only spare my life, I would be sure to repay your kindness." The Lion laughed and let him go.
It happened shortly after this that the Lion was caught by some hunters, who bound him by strong ropes to the ground. The Mouse, recognizing his roar, came up, and gnawed the rope with his teeth, and setting him free, exclaimed: "You ridiculed the idea of my ever being able to help you, not expecting to receive from me any repayment of your favour; but now you know that it is possible for even a Mouse to confer benefits on a Lion."
一只老鼠从一只狮子面前跑过去,将它从梦中吵醒。狮子生气地跳起来,捉住老鼠,要弄死它。老鼠哀求说:「只要你肯饶恕我这条小生命,我将来一定会报答你的大恩。」狮子便笑着放了它。
后来狮子被几个猎人捉住,用粗绳捆绑倒在地上。老鼠听出是狮子的`吼声,走来用牙齿咬断绳索,释放了它,并大声说:「你当时嘲笑我想帮你的忙,而且也不指望我有什么机会报答。但是你现在知道了,就算是小老鼠,也能向狮子效劳的。」
非洲人说如果你爬到树的顶端,就会发现许多纵横交错的树干使你数不胜数。如果你仅站在树下,那只能看到二三根粗壮的树干,这要容易得多。
有人说,如今我们正处于人类发展的鼎盛时期,众多的人和诸多的事使你无法理出个头绪。然而,在人类发展的最初时期,一切都要简单得多,明白得多,什么都一目了然,因为最初只有地球,地球上只有三种生物。
那时的地球与现在的是一样,只不过要寂静得多。
要想知道那时的地球是什么样,你只需在一个温暖的早晨,走进雾腾腾的大森林,便一定会有所启示,一切悄然无声,朦朦胧胧,万物恬静地生长着。
首先,有大象。由于那时的世界湿润,大象浑身黑油油的,它住在潮湿的森林里,长长的灰白色象牙上挂满了露珠,露珠顺着牙尖慢悠悠地滴落下来。
有时,它会在森林里闲逛,寻找树叶、树皮、嫩草,野无花果及橄榄果充饥。有时,它只是静静地站着,高大的身躯看上去神秘莫测,它沉思不语,聆听着自己胃里发出的深沉又高傲的咕哝声。
它不时地扇扇那对大耳朵,这只是一种姿态,并非在赶跑苍蝇,那时还没有苍蝇呢!其次,有雷。它比大象大得多,也是黑色的,但不像大象那样油亮光滑。
有时,它对四周放射出灼人的光亮,像鱼鳃上的白色条纹。它没有固定的体形,一会儿是一种体形,一会儿又是另一种。它不停地收缩,伸展,变幻着自己的体形,就像一只大水母。
它从不走路,总是翻滚向前。它爱喧闹,整天地响个不停,有时,响声很远,很远,沉闷浑厚,与其说是响声,不如说是震撼。
对这种震撼,大象感觉来自地下,它使得露珠从树叶上震落下来,嗒!嗒!嗒!滴落在大象背上。有时,雷声聚集一团,轰的一声划破长空,雷发怒了。
大象会大吃一惊,然后高傲地哼的一声,扭头走进森林,大象不是因为害怕,而是因为这雷声太震耳。
最后,有多罗波。多罗波是人。如果你想见多罗波的话,去非洲吧!他还住在那儿,可你无法经常见到他,因为他喜欢住在荒无人迹的地方,不像现在的人,总爱挤在热闹的城镇。他住在花丛的边缘,森林的开始,平原的尽头,山峦的脚下。
在那里,草木枯黄,一片凄凉。你要是想见他,就必须赶快去那儿,因为上帝创造了越来越多的生物,多罗波待的地方越来越小了。
他喜欢独居,他就要住进大森林里了。他很矮小,但很粗壮。他的肤色属于褐色近乎黄色。他借用人类的各种语言,给自己省去了许多麻烦,不然,他就得创造自己的语言。
他总是执拗地寻找那些深藏的小东西,就因为这样,他的眼睛四周出现了许多小皱折。
要取火时,他会找一根尖尖的小枯枝,放在手掌上,不停地搓动着双掌,然后,弯下腰,把手掌放在一小撮枯叶上,用力一吹,火着了。火是他创造的唯一东西。他简朴又聪明,在人类最初阶段,他与大象,雷共同生活在那个世界上。
那时,他们还年轻,不了解自己,也不了解对方,他们见面的机会太少了。大地太大了。
一天,雷来拜访大象,一阵隆隆声后,它有了一定的\'体形,这使它好受多了。“我是来谈多罗波的。”
大象轻轻地摇晃着身躯,一语不发,只是扇了扇耳朵,示意雷说下去。
“这个多罗波,”雷继续说道,“是一种奇怪的生物,太奇怪了……我打算离开地球,我怕他。”
大象听了大吃一惊,它停止了摇晃,哈哈地笑起来。“为什么?”它问,“他对我好像毫无威胁。”
“听着,大象,”雷说,“睡觉时,你睡得不舒服,想换一个姿势睡,你会怎么做呢?”
大象想了一会儿,说,“我就站起来,然后换好姿势再躺下。”
“多罗波可不这样。”雷说,“我知道,我注意过他,他仍旧躺在地上,只需轻轻地翻个身,依然呼噜呼噜地熟睡着。他又丑陋,又奇怪,这使我很不舒服。我想,天空是我安全的家。”
说着,雷径直升腾去天空了。从此以后,它就算永远待在天空了。大象听见隆隆的雷声逐渐消失,惊奇地吸了口气,又鼓了鼓腮帮子、嘴。
它去找多罗波。它找了三天,终于在一棵布满荆棘的树下,看见了多罗波。
他正蜷曲在草地上睡着了,像一只野兔子。大象悄悄地走过去,站在他身边,巨大的身影罩住了多罗波。大象细细打量着他,心里想着雷说过的那些话。
这时,多罗波动了动,叹了口气,然后翻了个身,缩成一团,这与雷讲述的完全一模一样。大象以前可从未注意到这一点。确实太奇怪了,可并不感觉有什么威胁。
多罗波睁开了双眼,看见了大象,他笑了。“你很聪明,大象,”他说,“我没听见你的脚步声,你走得很轻。”大象沉默不语。多罗波坐起来,两手抱着双膝。
“非常高兴你来了,”他继续说,“我一直想与你谈谈。知道吗,雷已离开了我们?”
“听说它走了。”大象回答。
“是的,”多罗波说,“昨晚,我听见它在天空。”
“它走了,我太高兴了。实话对你说,我很怕雷,那么大,那么响,谁也弄不清下次它在那儿响起,什么形状。我喜欢具体一点儿的东西。它吵死了。”大象说。
“你呢!大象,你与它不同,安详和蔼。想一想,大象,在这个世界上,只有你和我,我们好好相处吧!因为我们相互有所了解。”
大象听后忍不住大笑起来,它鼻子一掀,大声吼叫着:“这个可笑的小生物!”
突然,它意识到了自己的粗俗无礼。于是,它摇着头,一边吼叫,一边迈着笨重的步伐走进了森林。
“是啊!”它回头大声吼道,“我们很了解……哈哈!相互了解……很……了解!”
大象生来性情温和,它不想让多罗波看见,它在嘲笑他。然而,多罗波看见了这一切。尽管他依旧面带微笑,可他的双眼已变得冷酷无情,怒气冲冲,像两颗冰冷生硬的卵石。
随后,他也扭头走进森林,他慢慢地走着,仔细地察看四周。过了一会,他看见了自己要找的树。这是一棵古老的白色橄榄树,盘根错节,木质坚硬。多罗波仔细地观察着这棵树,许久,他才找到一根笔直的树枝。他把树枝掰了下来。
然后,他除去枝条,用牙齿剥去树皮,把它放在阴凉处晾干。
这时,他又发现了大树上垂下来的藤条,这些藤条细长,结实,像桅杆上的绳子,他把藤条扯下来,拖到河边,浸在水里,然后,对着河边的岩石把这些藤条打成细细的长条,把这些长条紧紧地编织成一根绳子,再把那根已晾***橄榄树枝扭弯,用绳子紧紧地扎住两头。
他的第一把弓做成了。他用手拉了一下弦,弓立即发出一阵悦耳的响声,像是在唱歌。接下来,他找来一些笔直坚硬的枯棍子,他生着火,把棍子的一头微微烧着,然后在沙地里死劲地磨烧黑了的这一头,直到磨得锋利无比。
带上弓和箭,多罗波走出沙漠地,找到了那棵分枝树。这是一棵奇特的树:灰绿色的树枝上没有叶子。众多的树枝盘枝错节,弯曲着朝上生长,像老人的手指。
树枝很容易折断,折断了的树枝会渗出黏黏的树液,慢慢地滴落进沙地里。你可千万别在分枝树下歇脚,因为这种树汁滴进眼睛里,眼睛立即就会瞎。
多罗波折断一根树枝,把箭头放进奶白色的浓毒汁里,像是在用匙子吸糖浆,尔后,把箭一一放在石头上晾干。一切准备妥当以后,他开始搜寻大象。
大象这时正在一棵无花果树下睡觉,听见多罗波从丛林里走来的脚步声,它醒了。从多罗波的脚步声里,像是有什么——非常隐蔽,不友好的东西,大象不喜欢。有生以来第一次,它感到害怕。它立即拔脚冲进了森林,多罗波紧紧地握着弓箭,跟踪而去,大象对着天空,大声吼叫呼救。
雷声轰鸣,答道:“现在求救已毫无用处,我警告过你,可你不听,从人类说的话里,你无法断定他在想什么,如果要根据他的行动来判断,就太迟了。”
从此以后,多罗波总是追踪大象,以后的人也都这样。至于大象呢!它可再也不敢嘲笑多罗波了,并尽可能地离他远远的。
城里老鼠有一个远房的乡下亲戚,因为彼此离得很远,所以通常他们都是书信往来。
这日,城里老鼠心想:“不论路有多远,我一定要去探望探望我的这位乡下亲戚。”于是,城里的老鼠走啊走,走了好久,终于来到了乡下老鼠的家。
两只老鼠一见面,就高兴地相拥在一起。“咕噜——咕噜”,城里老鼠的`肚子突然响了起来。走了这么远的路,还真是把它饿坏了。“走,我带你去吃东西。”乡下老鼠拉着城里老鼠就往田里走。
乡下老鼠采来最新鲜、最好吃的玉米和白薯招待城里老鼠。可城里老鼠宁可饿着也不吃:“唉,这些东西太平常了,就连你住的地方也太破旧了。城里可不是这样的,那里有美味的佳肴和漂亮的大房子。”
乡下老鼠羡慕极了:“你带我去看看吧!”城里老鼠点了点头,带着乡下老鼠来到了城里。城里果然全是高大的漂亮房子,乡下老鼠把眼睛都看花了。
可是,美味佳肴在哪里呢?城里老鼠指着一道门缓缓地说:“不急不急,好吃的东西多的是!但有一点,进去之后,一定要安静,不要发出任何声音。”
乡下老鼠点了点头,跟着城里老鼠从门缝溜了进去。哇!食物可真多!蔬菜、水果、面包、香肠、奶酪……见过的、没见过的,看得口水都流出来啦!它们立刻跳上桌子,不客气地大吃起来。
就在这时,门外传来一阵脚步声。城里老鼠一听:“不好!主人来了!”。它拉起正在吃香肠的乡下老鼠就往洞里钻。
乡下老鼠从没经历过这样的场面,害怕地坐在洞里,不停地喘着粗气。城里老鼠笑着说:“不怕不怕,等主人走了,我们继续吃美食。”
过了一会儿,城里老鼠探出洞口,向外看了看,放心地说:“好了,出来吧!安全了!”乡下老鼠这才壮着胆子,和城里老鼠一起走出洞口。
可刚走到桌子边,它们就听到了猫叫声。城里老鼠眼疾手快,没等猫扑过来,就拉着乡下老鼠一阵狂跑,终于跑回了洞里。乡下老鼠吓得全身哆嗦。
等猫走后,乡下老鼠定了定神说:“老兄,你这里虽然有好吃的东西,可总是提心吊胆的过日子,这种生活我可受不了。我还是喜欢乡下自由自在的生活。”说完,便与城里老鼠告别,从后门跑回了乡下的家。
有一次森林举行了山羊和老鼠连续两天的跑步比赛。等他们跑完后裁判宣布老鼠是冠军。山羊问老鼠:“你怎么跑得那么快?”老鼠说:“那是因为我的胡子长,所以才跑得那么快。”山羊回到家里照照镜子,自言自语地说:“唉,怎么才能让我的.胡子马上变长呢?”它看看自己的尾巴说:“我可以把尾巴剪下来呀!”于是他拿起剪刀,一下子就把尾巴剪了下来,然后,他用胶水把尾巴粘在下巴上面。第二天,他们来到比赛场地,开始比赛了,山羊用尽全身力气去跑,但还是老鼠得了冠军。山羊又问老鼠:“我已经有了比你长的胡子,为什么还是你跑得快?”老鼠:“胡子长有什么用,我跑得快是天生的。”
山羊后悔了,回到家就立刻用力拔胡子,可是拔呀拔,怎么也拔不掉。从此,他的子子孙孙都变成了长胡子,短尾巴。
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