夜幕降临。
一堆小小的火苗,正在慢慢的燃烧。有人不停的往里加柴,那都是些无用的干柴木板。
红色的火焰边沿还有淡淡的黄色轮廓,就连艺术家也调不出这美丽的色彩。火苗往上蹿,尖尖的,忽上忽下。
人们搬来凳子,围坐在火焰边上,唠些家常事,不时发出一两阵笑声。还有人干脆背来躺椅,翘着腿,悠闲自得地摇啊摇。红色的火焰映红了人们洋溢着笑意的脸。
“啪”“啪”地几声响,火星儿从火苗顶端迸发出来,随着风儿飘得很高,红色的光在黑色的夜空闪啊闪,像仲夏夜的繁星。孩子们显得异常兴奋,指着火星儿叫嚷着,蹦跳着,小脸儿红得像苹果。
夜深了,因为是冬天,所以四周更寂静了,但这里依旧那样热闹。
火苗小了一些,却正是烤红薯的好时机。孩子们欢笑着,将一个个小红薯放到烧得通红的火炭里,等待着享受美味。
火愈加小了,烧过的木炭露出黑色的外壳。当最后一点耀眼的火光消失在黑暗中时,人们就都回家了。
小镇出身平凡的女孩们,看似平静的家庭生活——这是你故事世界中的主要背景。表面看起来,这里不会有怎样惊心动魄的故事发生——但我读到的你所有的故事,却无一例外,都是惊心动魄的。在你平实、朴素、控制得极好的叙事中,无一例外不展现一种根本性的紧张关系。我想这紧张的根源来自于,你所有的女性角色,都在努力逃离某种对于自己的束缚和限制——虽然很可能,她们往往并不知道这种束缚和限制具体是什么,来自哪里,谁是她们的敌人,什么又是她们的挑战——直到生活带给她们意外和天启,推动她们做出出其不意的选择。
《逃离》是你目前在中国出版的唯一一部小说集的名字,其中的一些故事,我看了很多遍。“逃离”是你小说世界中的一个重要主题,也是对你的人物行动一个核心的概括;在你的故事中,“行动”并不多,逃离可以算是其中最激烈、最引人注目的一种,但即使是这一点点局限的行动,也常常是不彻底地——一个感觉不受丈夫尊重、厚待的女孩,一直策划出逃,并终于在年长的邻居太太的鼓励下决定坐车逃往温哥华,开始全新的生活,却在只走了一个小镇后,匆匆折返。逃离改变了一些什么,却又帮助你的人物们探测出,有一些东西无法改变,也不会改变。
在希望得到救赎的时候突然顿悟到,很可能,并不存在着什么救赎。大都市的一间昂贵而狭小的公寓,可能不构成救赎。或许救赎这个词太沉重了,不符合你低调而立足于平实人生的世界观,那么,让我们换一个说法,让我们说,“问题的解决”。是的,问题在变换的环境中,依然不能得到解决,正如许多在大都市的公寓中生活的人们所感受到的那样。因为敌人是某种更普遍、更广泛、更本质也更无处不在的东西——你让你的人物意识到了。重要的是找出那些更普遍、更本质的东西是什么,这就是你在你许许多多故事中所做的,你致力于找出那些噬咬着我们的,花样繁多而又层出不穷的困扰,你展现它们出现与袭击我们的形式,并描绘我们与它们作战时的样子。正是在这个意义上,我们不希望人们将你看成“小镇作家”,因为这个词太容易引起与视野狭小、平庸这类词有关的联想。事实上,读过你作品的人都知道,你小说世界中传递的经验是普遍的,甚至是有世界性的,这就是为什么,以宣传高眉文化著称、深谙世界主义精神的《纽约客》杂志会如此钟爱你的.小说,将你视为精神知己的原因。
有评论家称,你小说中的女性总是在试图理解自己的生活,理解自己与世界的关系。去理解(to make sense)的过程可能没有听上去那样容易,它要求的是一种积极主动的心理与情感状态,要求尝试与更深入地参与(engagement),而要获得真正的理解,则要求一种开放与坦诚。于是,阅读你的小说,正是与你的主角们一起,去获得这些理解,进入一个更深入的、在我们的日常生活中不常进入的、感受与反思的空间。我们也常常随着故事的进程,在一个不经意的时机,接受震动与顿悟,得到了某种启示——似乎解开了生活中某些隐隐困扰我们的谜团。但随着对更多故事的阅读,我们会发现,一些谜团解开后,永远都有更多的谜团在前面等待着我们。而现在,作为你的读者的我,则安心地认为,我并不畏惧那些更多的谜团,而是能够与它们安然相处。为此,我深深地感谢你。
你的小说世界中充满了热望与激情,但我却感到它被一种隐约的绝望感所笼罩。比如,《逃离》中的卡拉在逃离又回归、与丈夫和好之后,是处于这样一种状态:“她像是肺里什么地方扎进去了一根致命的针,浅一些呼吸时可以不感到疼。可是每当她需要深深吸进去一口气时,她便能觉出那根针依然存在。” 我想,这是一种艺术选择,也体现了一种对生活的基本洞察,对“真实”的追求让你拒绝为你的人物提供廉价的希望。
或许,你的读者并不需要所谓的希望,而更感激你提醒他们注意那根针,因为,那才更加接近生活本身。和你常常被比较的契诃夫一样,你的小说,也正是生活本身。
你的诚挚的中国读者
然而人不能永远倚慕昨天,我要自信而勇敢地开始新的旅行。凭着那份执著,那颗年轻而凝重的心,我洒脱地挥挥手,开始了坚定的第一步……
当风雪无情地向我袭来,令我束手无策时,我后悔过;当密林中的荆棘划破衣衫、肌肤时,我抱怨过;望着无限漫长而又坎坷崎岖的道路,我想过退却;常为沮丧而无奈的成绩,低吟着“今天不回家”;徘徊在屋门口,聆听着父母焦急等待我的踱步声,面对那扇熟悉的门,却迟迟不敢举起沉重的双手。我希望在内心深处祈求得到一丁点儿的安慰,然而属于我的却只有寂寞、呵斥与嘲讽。干涸的心上那一道道暴裂的伤痕正在无言地叙述着伤感和苦楚。被那一个个的骇人的'关卡,撞得头破血流,遍体鳞伤,却只能含笑地爬起来,自勉一句:“我还行!”
经历了这些磕碰,感到疲倦时,我静坐着、思忖着:是否没有面对现实的信心,是否没有坚强的意志……突然,天更暗了,我的心像受到了震撼似的,我意识到:黎明将要来了。困难正像黎明前的黑暗,我体味到了人生的真谛:14岁,生命已赋予我们舵手的重任,生活不能让别人来主宰,要用自己的双臂竖起生命的擎天柱,让困难、失败成为走向成功与辉煌的垫脚石。
我背起空空的行囊,抬起头,瞥一眼前方,誓用心中的那份赤诚与庄严,点亮生命的火炬,划去本不该属于青春生命中的失落、焦灼、惘然与气馁。等到胜利女神垂青的那一天,用灿烂譬一顶最美最美的桂冠。
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