何故岁终之月称“腊”的含义有三:一曰“腊者,接也”,寓有新旧交替的意思(《隋书·礼仪志》记载;二曰“腊者同猎”,指田猎获取禽兽好祭祖祭神,“腊”从“肉”旁,就是用肉“冬祭”;三曰“腊者,逐疫迎春”,腊八节又谓之“佛成道节”,亦名“成道会”,实际上可以说是十二月初八为腊日之由来。
自先上古起,腊八是用来祭祀祖先和神灵(包括门神、户神、宅神、灶神、井神 的祭祀仪式,祈求丰收和吉祥。据《祀记·郊特牲》记载,腊祭是“岁十二月,合聚万物而索飨之也。”夏代称腊日为“嘉平”,商代为“清祀”,周代为“大蜡”;因在十二月举行,故称该月为腊月,称腊祭这一天为腊日。
先秦的腊日在冬至后的第三个戌日,后来佛教传入,为了扩大在本土的影响力逐附会传统文化把腊八节定为佛成道日。后随佛教盛行,佛祖成道日与腊日融合,在佛教领域被称为“法宝节”。南北朝开始才固定在腊月初八。《说文》载:“冬至后三戌日腊祭百神。”可见,冬至后第三个戌日曾是腊日。后由于佛教介入,腊日改在十二月初八,自此相沿成俗。
贵州畲族史称东苗、东家,历史上遍布贵阳以东、以北、以南部分地区,涉及贵阳、开阳、修文、长顺、贵定、龙里、都匀、平越(福泉、荔波、麻江、镇远、施秉、凯里等10多个县,基本连成一片,人口不下30万。由于诸多原因,东苗这一支历来都认定为苗族,只有极少部分“变”为布依族、汉族或彝族。只有居住在麻江、凯里、福泉、都匀等县(市的这一支东家人建国后作为未定民族,直到1996年6月才被省政府批复认定为畲族。认定时人口41000多人。因此我在自己的文章中仍然习惯称“东家人”或“贵州畲族”,以示有别于沿海畲族。
贵州畲族最隆重的节日就是一年一度的“四月八”。 每年农历四月初八日,贵州畲族男女老少都穿上民族盛装,从四面八方聚集到 “瓮榜朗”(现叫隆昌,载歌载舞,开展各种文艺活动。男女青年对山歌,说情话,结成美好姻缘。这天也吸引了周边其他各族同胞参加,成为民族团结的盛会。
关于“四月八”节日的由来,历来有传说很多。有说是为了祭奠英雄的,有说是祭奠祖宗的,也有说是东家人的“岁首”的,还有相传这天是牛王、米王、药王诞生日的,也称为“牛王节”、“米王节”、“药王节”,众说纷纭,莫衷一是。现根据我自己的研究,总结贵州畲族“四月八”的起源有以下五种说法。
一是“岁首”祭祖说。据《都匀县志稿》记载:“东苗……以夏历四月八日为岁首,是日食花米饭,枫叶染黑,苦季皮染红、杨梅皮染紫,先供祖先”。《麻江县志》也记载:“岁首……东苗以四月八日,大都于节日内祀祖先”。
贵州畲族认为万物有灵,崇拜自然,崇拜祖宗。在贵州畲族的传统观念里,人们认为先有老,后有小,祭祀祖先可以得到先灵的保佑。在“四月八”岁首这一天,举族祭祀祖先,祈求一年丰收、全家平安。在祭祖期间,缅怀先祖的功绩,激发后人团结奋进,因此,形成集会。
另外还有一个祭祖的传说,远在三国时期,随着诸葛亮到隆昌的有王家三兄弟和一个名叫阳工的人,他们在荒山坡上修梯田种包谷和水稻,给荒凉的村寨带来了繁荣。后来王老大和阳工留了下来,且子孙满堂,在这里安居乐业。若干年后这里就发展成了两个村寨 ,后辈为纪念他们开荒发家的功绩,就将他们到隆昌的日期四月初八作为祭祀日。节日期间,除了到祖坟边举行隆重的祭礼外,还要全部上山“闹春”。青年人唱情歌、跳芦笙,村村寨寨都沉浸在节日气氛之中。
现在贵州的一些文献资料还记载:“四月八”当天,隆昌一带王氏畲族聚集光头寨祖坟茔地,***猪宰牛祭祀,还要用树叶树皮将糯米饭染成红黄橙绿兰紫黑等颜色祭祀祖先。节日期间还要举行斗牛、赛马等活动,给胜者,放鞭炮,挂红祝贺。对斗败的牛,当场***祭祀,全家族会堂煮吃。现在已不***牛,全家族男女对歌,附近乃至临县(市的各族群众都前来看热闹。
二是“敬牛王”说。贵州畲族是一个农耕民族,牛是人们农耕的\'好帮手,因此,东家人很敬重牛。
传说四月八这一天是牛王下凡的日子,也称为牛王的生日,这天人们要为牛放假,有的人家要喊牛魂。
现在贵州畲族“四月八”还有“忌牛脚”的习俗。这天一大早,老人们就都要按规矩,起来时就叫孩子们,要他们记住,今天是,是过牛的生日,要早早地撵牛出去吃露水草,要煮包谷和米糠喂牛,要打巴茅草喂牛,不要用棍棒打牛,更不要用石头砸牛。还要记住,不要用脏话骂牛。因为牛是一家的家当,牛是保家的牛,一旦把牛喂不好,甚至用石头砸牛,把牛眼睛砸暴了,将牛的脚杆砸断了,不好好喂牛,要是牛一死,家里没了牛犁地,来年就没有好收成,全家人就得饿肚子等等。把为牛过生日,当成教育后代爱牛、护牛、养好牛的传统活动。
三是“敬米王”说。每年的农历四月初八日是贵州畲族一年播种的开始。传说“四月八”这一天是米谷神王出生的日子,家家户户都要染上五色花米饭敬米王,称为给种子穿上五彩花衣。这样播种下去以后,庄稼长势良好,粮食丰收。
从“四月八”这天以后,贵州畲族人家不许打粑粑,不许吹芦笙。他们认为打粑粑会伤害种子的心,粮食收成不好,直到收成后才能打。他们还认为吹芦笙是把种下去的粮食催回家,但种子刚刚种下去,还没完成生长的全过程,就赶紧催它回家,会使粮食减产。因此“四月八”这一天,人们在 “瓮榜朗”尽情吹一天芦笙,然后把芦笙藏起来,待到收成后再吹。传说有人不相信,到“七月半”那天,粮食还没成熟,就把芦笙拿出来吹,刚吹进一口气,一只蜈蚣从芦笙筒里爬出来,叮住那人的喉咙,那人一命呜呼。因此,现在贵州畲族芦笙手在吹芦笙之前,必须用白酒洗一下芦笙,检查是否有异物才能吹。
此外,“四月八”这天,为了染花米饭,贵州畲族男女青年头一天到山上去采染饭叶、染饭花,他们在山上相识,相约第二天到虫蚁坡上约会,后来虫蚁坡出了匪患,人们才把会场移到“瓮榜朗”(现在的隆昌。“四月八“这天贵州畲族还举行赛马、打陀螺和男女青年对唱山歌等。解放后,“四月八”成了贵州畲族的民族盛会。
四是“敬药王”说。此说流传于都匀一带畲族聚居地,传说“四月八”这天是“药王”的脱难之日子,除纪念“药王”祭祀外,男女青年唱歌跳舞,以示对先人怀念。
五是祭奠英雄说。传说古时候东家人地方出了一个英雄,因不满朝廷的残酷剥削,带领东家人起义,后因寡不敌众,起义失败,被***害于今下司镇长江村虫蚁坡脚下,现在那里被称为“***垮”,意思是被官军打败的地方,但在我们贵州畲族内部,是忌讳这个地名称谓的,我们称这个地方叫“瓜脚”,意即生长、发源的地方。英雄滴血染红的地方现在叫“红场坝”。
***害英雄那天正好是农历的四月初八日,四乡八寨的东家人闻讯后,把家里最好的糯米煮成糯米饭前来祭奠英雄。当时人们怕煮的白糯米饭被官军抢去,英雄吃不到,特意用枫香树叶汁、花汁把糯米饭染成各种颜色,官军看后,以为糯米饭很脏,官军不要,我们的英雄才能吃上。
四月八这一天,人们从四面八方赶来,狡猾的敌人畏惧人民的力量,不许人们靠近,人们只好聚集在虫蚁坡祭奠英雄,形成初期的民族集会。人们用提篮盛糯米饭摆放祭祀英雄的山冲现在还叫“提篮冲”。民国初年,虫蚁坡出了匪患,人们才把会场移到“瓮榜朗”(现在的隆昌。
腊八粥是一种在腊八节用由多种食材熬制的粥,还叫做七宝五味粥。最早的腊八粥是红小豆来煮,后经演变,加之地方特色,逐渐丰富多彩起来。腊月最重大的节日之一,是十二月初八,古代称为“腊日”,俗称“腊八节”。从先秦起,腊八节都是用来祭祀祖先和神灵、祈求丰收和吉祥。
据说,佛教创始人释迦牟尼,因此腊八也是佛教徒的成佛之前曾经苦行多年,饿得骨瘦如柴,决定不再苦行,这时遇见一个牧女,送他乳糜食用,他吃了乳糜后,恢复了体力,便端坐在菩提树下入定,于12月8日成道,称为“佛成道节”。佛寺在这天举行诵经,并效法成道前牧女贡乳糜的传说故事,用香谷和果实做粥供佛。腊八这一天有吃腊八粥的习俗。我国喝腊八粥的的历史,已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天,不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝,喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷,皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥,并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间,家家户户也要做腊八粥,祭祀祖先;同时,合家团聚在一起食用,馈赠亲朋好友。
腊月节,农历十二月,人们习惯称为“腊月”。据说秦始皇统一中国以后,下令将每年十二月改称为“腊月”。而“腊”这一词到汉代才正式出现。
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